La anciana Mademoiselle Roget es asesinada en medio de misteriosas circunstancias. En su juventud, la mujer había sido una exitosa estrella del teatro francés, hasta que una enfermedad acabó con su belleza. Ahora, el principal sospechoso es su propio hijo. Egerton, un miembro de la Cámara de los Comunes, queda a cargo de la investigación del crimen; gracias a su sagacidad y a sus convicciones humanistas consigue imponer una mirada distinta sobre el delincuente. En la sólida tradición inglesa de Dickens y Wilkie Collins, Gilbert logra un policial atrapante y reflexivo a la vez.

Nadie lo lloró; había sido un hombre avaro y duro; los presuntos herederos esperaban su fin con ávida impaciencia.

Pero la muerte de Hope no les trajo serenidad. Arthur Crook, el famoso detective de La gente muere despacio, preside este magistral relato. Anthony Gilbert se hace nuevamente presente en la colección El Séptimo Círculo, donde ya son varias las obras de su producción.

Refiere su historia: tiene veinticinco años y está casada con un hombre que le lleva unos cuarenta años; ese hombre es rico y está enfermo y los dos se aborrecen. Rose East añade que su marido siempre le dice que un enfermo atendido por su mujer corre el riesgo de fallecer envenenado.

Ella jura reflexionar y pensar que estaba de broma, pero, gradualmente, cae en una obsesión. Poco luego muere el señor East, en su propiedad de Hinton St. Luke, de un ataque al corazón.

La joven enfermera Nora Deane recibe orden de presentarse en el número 12 de la Avenida Askew. Sale de la estación del subterráneo y está rodeada de neblina. Facilita que un desconocido la guíe, por medio de ese vecindario lejano, hasta la puerta de la vivienda donde le esperan.

Sola, en la bruma discreta, golpea y aguarda. De repente siente miedo, miedo de la oscuridad de la calle y miedo de ingresar en la vivienda por algún extraño motivo.

Arthur Crook, ese amigo un poco vulgar, pero que invenciblemente tiene nuestra admiración y de nuestro aprecio, enfrenta los enigmas de esta novela.

Sampson Rubenstein, rico judío inglés, coleccionista de arte, ha invitado a varias personas a su casa de campo para que admiren su última adquisición, una capa china muy rara y muy valiosa. El arte chino es la pasión dominante de Rubenstein y su colección incluye un gran número de capas, vestidos y otros artículos de ropa antigua y fabulosamente valiosa.

Entre sus invitados se encuentra Fanny Price una ambiciosa, inteligente y bella mujer que fascina a todo hombre que la conoce. Fanny es la amante de un hombre de mediana edad llamado Graham y actúa como su agente en la compra y venta de antigüedades, especialmente antigüedades chinas.

Además están en la casa un joven artista fotógrafo llamado Norman Bridie con su novia Rose, Curteis, el narrador de la novela, de mediana edad, un hombre de gustos artísticos que sabe que Fanny es peligrosa, pero no le importa y Parkinson el secretario de Rubenstein.

Un convicto fugitivo, una misteriosa casa desierta y un asesinato en Lake District.

Crimen clásico de uno de los grandes del Detection Club.

Las sombras de la noche caían rápidamente cuando Arthur Crook condujo al viejo Superb hacia Lakeland Fells y entró en el valle, para detenerse en una misteriosa casa donde, aunque una luz ardía en una ventana superior, nadie respondió al timbre.

Es en una taberna local, el Pato y la Margarita, donde el abogado detective Arthur Crook se encuentra con un grupo de hombres y mujeres que se hacen llamar los Brigadistas de la paz. Su misión es ayudar a los refugiados de Europa.

Pero no pasa mucho tiempo antes de que Crook sospeche que uno de ellos está usando las instalaciones para fines criminales. Y cuando se produce el asesinato, Crook se enreda en un plan traicionero.