Une parodie curieuse
de l’art poétique de Boileau

tirée d’un almanach de poche du XVIIIe siècle,
 réimprimée pour les Pantagruélistes
avec avant-propos par
Le Corvaisier junior

LA parodie, fort goûtée de tout temps en France, n'a pas craint de s'attaquer aux auteurs les plus illustres. Boileau, qui, dans son Chapelain décoiffé, s'était égayé aux dépens du grand Corneille, a été


parodié lui-même nombre de fois, au XVIIIe siècle et dans le nôtre.

Une des imitations les moins connues de son Art poétique est certainement celle que nous réimprimons pour l'« esbattement » du petit nombre de pantagruélistes modernes qui ont conservé le goût de nos aïeux pour certains racontars de « haulte graisse ». Ce goût « si vivace encore aujourd'hui dans les campagnes, n'a pas complètement abandonné les grandes villes, où les histoires SCATOLOGIQUES ont conservé le privilège d'exciter une innocente gaîté. Je dis à dessein UNE INNOCENTE GAÎTÉ : il ne faut pas, en effet, mettre sur la même ligne les images sales et les images obscènes. Celles-ci doivent être proscrites parce qu'elles sont dangereuses. Les autres sont exemptes d'inconvénient, parce qu'elles ne peuvent pas produire le moindre désordre, provoquer le moindre excès ».
 
Ces paroles du regretté P. Jannet, en tête de sa traduction des Aventures de Til Ulespiègle (Paris, 1866), nous mettent fort à l`aise pour parler du poème en deux cent quarante vers que nous offrons aux amateurs. Nous l'avons trouvé, à la suite du calendrier de l'année 1783, dans un volume petit in-16, de quarante-huit feuillets non chiffrés, dont voici le titre exact : LE TRIOMPHE | DU SENTIMENT, | ALMANACH | DES CHIEURS; | Contenant ce qu'il y a de plus agréable | sur cette matière utile, précieuse | et odoriférante. | Enrichi de la FOIROPEDIE et de | Chansons choisies et de goût | Suivi de l'ART DE PETER, | Le tout dédié à tous les NEZ et aux | LECHEURS | POUR LA PRESENTE ANNEE. | A MERDIPHOPOLIS, | Chez FOIRENCUL, rue des Étrons | moisis, à la Bouche ouverte. | Avec Permission des Vuidangeurs.

Cette plaquette, citée dans la Bibliotheca scatalogica (page 30, n°62), est fort rare. Viollet-Leduc en a possédé un exemplaire qui n'est pas mentionné dans la deuxième partie du catalogue de sa bibliothèque (Paris, Flot, 1847), et qui a figuré depuis, en novembre 1876, dans la vente G.-V. G..... à Rouen, où il a atteint le prix de 16 fr. 50, non compris les frais.

Nous avons donc éprouvé une surprise agréable lorsqu'après avoir déniché un autre exemplaire de cet almanach mignon, nous avons constaté qu'il renfermait un Art de péter tout différent de celui qu'on attribue à Hurtault. Au lieu de la prose de ce maître de pension, nous avons trouvé un pastiche fort réussi de l'Art poétique, composé certainement par un versificateur habile. Nous avons perdu trois mois, - et comme l'aimable Charles Nodier, nous en avons vraiment perdu bien d'autres que nous regrettons davantage, - à la recherche de l'état civil de ce parodiste de Boileau. Nous n'avons pu découvrir son nom, qui restera ignoré de la postérité, à moins d'une heureuse rencontre des Barbier de l'avenir.
  
Les crépitophiles d'aujourd'hui n'éprouveront pas moins une satisfaction réelle à placer notre petit poëme anonyme sur celles des tablettes de leurs cabinets secrets, où sont déjà les facéties relatives à la seizième lettre de l'alphabet, non loin de la dissertation historique, anatomique et philosophique qui porte le titre d'Eloge du Pet. Mercier de Compiègne la publiant, en l'an VII de la Liberté, disait dans sa préface qu'il n'était pas possible de tirer autant d'exemplaires de cet ouvrage qu'il y a de péteurs sur la surface du globe, et qu'il avait dû se restreindre au petit nombre de ceux qui veulent rire et sont curieux d'ouvrages gais et rares, soit à 1000 exemplaires.
  
Depuis quatre-vingts ans, le cant ou bégueulisme moderne a fait de nombreux progrès et il est, sans aucun doute, plus intense sous la troisième République que lors de la première. Notre éditeur a donc agi prudemment en limitant le tirage du présent opuscule à 350 exemplaires, y compris quelques - uns    sur grand papier, selon la mode du jour. La veuve Oudot prétendait, il v a plus d'un siècle (deuxième édition des Etrennes de la Saint-Jean, Troyes, 1742), que « ça coûte fort peu et se vend un tiers de plus, comme c'est la manière ». Il faut bien faire payer le caprice des bibliomanes qui aiment dire, en montrant ou regardant leurs exemplaires : « Tout le monde n'en a pas. » Que ceux-ci, comme tous nos autres acheteurs, lisent les pages suivantes et restent en paix !!

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