Mentre la Microsoft (vedi sotto) litiga in tribunale per Windows 98, anche la Netscape ha le sue magagne. Dalla CNN traduco e diffondo:

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PROBLEMI DI CRESCITA ALLA NETSCAPE

La Netscape Communications Corp. ha scosso Wall Street lunedì, con la sua previsione di perdite trimestrali per 85-89 milioni di dollari, le prime da quando è diventata società per azioni nel 1995. Netscape intende inoltre licenziare un numero non definito di dipendenti; è la prima volta nella [breve] storia della società. Verrà inoltre contabilizzato un onere di ristrutturazione di 35 milioni di dollari.

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Mi sa che nel 2000 avremo tutti adottato "volontariamente" Internet Explorer 9.0 (che finalmente comincerà a funzionare, pur occupando 6 GB) per esaurimento dei concorrenti.....

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a proposito della filosofia commerciale di Microsoft, denominata "embrace and extend", ossia "accetta e amplia" (lo standard, il prodotto, il sapore della Coca-Cola, quello che serve), eccovi un gustoso "articolo" mandatomi da un iscritto, che giura di non esserne l'autore. L'originale è in inglese, la traduzione è colpa mia.

PS Beh, _io_ l'ho trovato gustoso. Se i vostri gusti non coincidono coi miei, niente paura, questa è una mailing list, mica una proposta di matrimonio!

Saluti!

MICROSOFT RISOLVE LA DISPUTA CON IL DIPARTIMENTO DI GIUSTIZIA USA

REDMOND, STATI UNITI - In risposta diretta alle accuse rivolte dal Dispartimento di Giustizia statunitense, la Microsoft Corporation ha annunciato oggi che intende acquistare il governo federale degli Stati Uniti d'America per un importo che non è stato rivelato.

"Si tratta di una logica estensione dei nostri piani di crescita", ha dichiarato il direttore generale della Microsoft, Bill Gates, aggiungendo che "sarà di certo una soluzione positiva per tutti".

I rappresentanti della Microsoft hanno tenuto una conferenza stampa nella Sala Ovale della Casa Bianca insieme con il Presidente degli Stati Uniti Bill Clinton, rassicurando i giornalisti che i cambiamenti saranno "minimi".

Gli Stati Uniti verranno gestiti come filiale interamente controllata della Microsoft. Per luglio del 1998 è prevista la prima offerta pubblica di vendita e si prevede che il governo federale avrà i primi profitti "al massimo entro l'ultimo trimestre del 1999", secondo il presidente della Microsoft Steve Ballmer.

In una notizia collegata, Bill Clinton ha dichiarato che ha accettato "volentieri e con entusiasmo" la carica di vicepresidente della Microsoft e che continuerà a gestire il governo degli Stati Uniti, facendo rapporto direttamente a Bill Gates.

Quando gli è stato chiesto che effetto gli facesse cedere lo scettro del potere esecutivo a Gates, Clinton ha sorriso e ha detto che era "un sollievo". Ha aggiunto che la carriera di Gates "dimostra la sua competenza" e che i cittadini statunitensi dovrebbero offrire a Gates "il loro sostegno e la loro fiducia incondizionati". Corrono voci secondo le quali Clinton guadagnerà molte volte di più dei 200.000 dollari l'anno che percepiva come presidente degli USA nella sua nuova carica alla Microsoft.

Gates ha respinto come "sciocca" l'ipotesi di trasferire il Campidoglio a Redmond, anche se ha precisato che le decisioni esecutive concernenti il governo USA verranno prese dal suo attuale ufficio nella sede centrale della Microsoft.

Gates ha proseguito chiarendo che la Camera e il Senato verranno "naturalmente" aboliti. "La Microsoft non è una democrazia, e guardate come funziona bene." Alla domanda se fossero in corso i preparativi per una vociferata acquisizione del Canada, Gates ha detto che "non neghiamo che siano in corso delle discussioni".

I rappresentanti della Microsoft hanno concluso la conferenza dichiarando che i cittadini degli Stati Uniti possono attendersi tasse più basse, migliori servizi governativi e sconti su tutti i prodotti Microsoft.

Questo articolo è una ripubblicazione della newsletter Internet per tutti che gestivo via mail all’epoca. L’orario di questa ripubblicazione non corrisponde necessariamente a quello di invio della newsletter originale. Molti link saranno probabilmente obsoleti.

Questo msg viene diffuso, visto l'argomento, anche alla ML sulla telefonia (l'avevo detto, io, che non era _del tutto_ morta). Mi scuso per le duplicazioni che affliggerano chi è iscritto a entrambe.

Dal 5 dicembre 1997 Telecom Italia ha cambiato (ancora) le tariffe, nel senso che allargando i "settori" telefonici molte chiamate che prima erano interurbane senza prefisso ora sono a tariffa urbana. Di questo dono di fine anno ringraziamo prostrati la Telecom.

Per contro, con questo cambiamento non è più possibile usare la guida del telefono (alla voce "settore di..., rete urbana di...") per sapere se una chiamata è a tariffa urbana o interurbana.

Tutto questo è molto importante non solo per le telefonate ordinarie ma anche e soprattutto per chi è stato costretto finora a pagare tariffa interurbana per navigare in Internet. Ne ho già parlato in dettaglio nelle mie pagine Web (http://come.to/topone), ma ritorno sull'argomento per un aggiornamento.

Infatti ho saputo dal newsgroup it.binari.file che in aggiunta al 188, al quale potete chiedere caso per caso se due località ricadono nella stessa "area locale" (così si chiamano i nuovi settori allargati) e quindi pagano tariffa urbana, esiste un numero gratuito al quale chiedere informazioni.

Tuttavia _attenzione_: dovete avere un fax per ricevere le informazioni di questo numero gratuito.

Il numero è l'167-67.67.67. Risponde una voce sintetizzata che vi guida attraverso una serie di menu. Premendo *, *, 2 (aree locali) e poi il numero corrispondente alla vostra regione (1 per Lombardia, Piemonte, Val d'Aosta; 2 per Ligura, Toscana, Umbria; eccetera) vi verrà mandata via fax la spiegazione delle nuove aree locali e la nuova distribuzione dei settori accorpati nella zona che vi interessa.

Il fax include anche una cartina della regione, per la verità non molto dettagliata, che traccia i confini delle aree a tariffa urbana.

E chi non ha il fax? Beh, il newsgroup it.binari.file, ad opera di un suo solertissimo partecipante (m.m@iol.it, del quale non voglio assolutamente prendermi il merito), sta pubblicando tutte le cartine e gli elenchi che ricevereste dall'167-67.67.67.

avevo pensato di raccoglierle e conservarle sul mio sito Web, ma sono più di 6 MB di roba e io ho solo 3 MB di spazio gratuito a disposizione. Per cui affrettatevi a visitare il newsgroup!

Se però qualche anima pia le raccoglie e le pubblica in un suo sito Web, me lo dica che diffonderò l'indirizzo alla mailing list.

buona consultazione.

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L'anno nuovo inizia con un'altra acquisizione dell'ingorda Microsoft. Ormai sta diventando impossibile fare qualcosa su Internet senza dare soldi a Bill Gates, anche se in questo caso il servizio è gratuito (per ora). Sigh.

Dal notiziario gratuito della CNN (1/1/98) cito e traduco:

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Mercoledì 31/12/97 la Microsoft ha annunciato di aver acquistato Hotmail, un fornitore di indirizzi email gratuiti, per un importo non dichiarato. La Microsoft dice di prevedere di includere le funzioni del servizio nel proprio servizio di e-mail gratuita, che verrà fornito sul Microsoft Network.

Hotmail ha attualmente oltre 9 milioni di abbonati in tutto il mondo.

Microsoft intende espandere l'offerta di Hotmail in modo da consentire agli iscritti al MSN di accedere alla propria posta da qualsiasi computer collegato al Web tramite un account Hotmail.

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[Come se questo non fosse già perfettamente possibile già adesso. boh, forse non lo è per i mentecatti che si abbonano a MSN -- l'unico motivo valido per abbonarsi rimane, a mio avviso, l'area dedicata a Star Trek]

L'intera vicenda è raccontata in inglese presso http://cnnfn.com/digitaljam/9712/31/hotmail/index.htm.

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Per tutti coloro che mi hanno chiesto come fare "questo" e "quello" per avere le pagine Web gratuite di Geocities, ecco lo "spiegone" in _italiano_, gentilmente offerto da un utente che si è preso la briga di tradurre le istruzioni di Geocities.

Ecco l'indirizzo: http://www.GeoCities.com/SoHo/3292/home.htm

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Rieccomi!

Ebbene si', finalmente mi faccio vivo con qualcosa di piu' di un messaggio di "attendere prego".

A proposito, SCUSATEMI se avete ricevuto quattro volte lo stesso msg: questo dimostra che quando vi dico che sono in coma, non scherzo.

Ma veniamo al sodo:

Ho pubblicato presso http://come.to/topone una pagina dedicata interamente alle nuove tariffe telefoniche e agli sconti per Internet. Si aggiunge e completa i miei articoli apparsi le ultime due domeniche sulla Gazzetta dello Sport.

I calcoli e le informazioni rispecchiano non solo le offerte di sconto ma anche la questione degli accorpamenti dei settori in "aree locali" avvenuto il 5 dicembre scorso. Ho controllato e ricontrollato tutti i calcoli, ma ovviamente accetto volentieri critiche e commenti se trovate errori o magagne.

Troverete l'intero sito massicciamente riorganizzato e -- ahime' -- ridimensionato per motivi di sopravvivenza personale. Insomma, c'e' poco ma quel poco che c'e' dovrebbe essere aggiornato a oggi!

PS. Per tutti coloro che me l'hanno chiesto, ebbene si', il contatore nella pagina principale ERA finto. D'altronde questo era indicato subliminalmente dalla dicitura "Don't believe everything you read on the Net". Il contatore aveva davanti un GIF che lo allungava di quattro cifre.

Ora, pero', visto che sono arrivato a un livello dignitoso (24.000 accessi) e che lo scherzo e' durato anche troppo, il numero indicato dal contatore e' _autentico_. Grazie, a proposito, ai 24.000 incauti che hanno visitato il sito (saranno state le foto delle mie bimbe a incrementare l'audience?).

Saluti e buon anno!

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All'European Technology Roundtable Exhibition (ETRE), tenutosi pochi giorni fa a Budapest, la Aplio (società israeliana, francese e statunitense) ha presentato un "telefono Internet".

Si tratta di un apparecchio che si collega al normale telefono e ne permette l'uso per comunicare a voce con qualsiasi altro normale telefono dotato di un altro apparecchio analogo, ovunque nel mondo, a tariffa Internet. Quando l'utente compone il numero, l'Aplio-phone si collega al provider, cerca il numero Internet della persona che si vuole chiamare e attiva una sessione di telefonia digitale via Internet. Prezzo previsto: 350 dollari al paio.

In pratica è un computer dedicato che contiene un Internet Phone: fa le stesse cose che si fanno ora con i programmi come quello della Vocaltec (recentemente acquistata nientemeno che da Deutsche Telekom), solo che fa a meno del computer (e di Windows 95, il che non è mai un male). Maggiori informazioni presso www.aplio.com.

Fonte: Il Sole 24 ore, 24 ottobre 1997.

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Certo che avere delle cifre precise a proposito di Internet è proprio dura: dopo quelle un po' controverse snocciolate da Alchera e citate in un mio msg precedente, eccovi altri dati sulla situazione della rete nel mondo.

La Network Wizards, società di consulenza tecnologica di Menlo Park, california, ha fatto una semplice conta: quella degli host di Internet, vale a dire quanti computer sono raggiungibili tramite la rete. Ebbene, il loro numero attuale è 19,5 milioni.

I dati della Network Wizards vengono pubblicati sul Web semestralmente. La sorpresa è che stavolta i numeri indicano che la crescita di Internet, se la misuriamo in termini di numero di host, sta rallentando.

Tuttavia questo numero non dice nulla a proposito della crescita del numero di utenti: AOL.COM, ad esempio, è costituita da pochissimi host ma si porta dietro 12 milioni di utenti. Molti siti sono inaccessibili alla conta della Network Wizards perché nascosti dietro firewall aziendali.

Tanto per aggiungere altri numeri alla confusione, la IDC dice che gli utenti americani di Internet sono poco più di 30 milioni; la Intelliquest e la Nielsen dicono che sono oltre 45.

Il tutto, naturalmente, in crescita esponenziale, come vuole il mito di Internet. chi ha ragione? Forse la domanda da porsi, in stile Mai Dire Gol, è "chi se ne frega lo vogliamo aggiungere?". ahime', ci sono tante persone, soprattutto nel marketing, che hanno bisogno di queste cifre per impressionare i loro potenziali clienti.

L'estrema variabilità di queste stime indica però che nessuno in realtà sa quanto è grande Internet.

E credo che per noi Internettisti la rete sia già più grande di quanto potremo mai esplorare.

Fonte: Fortune Magazine, edizione del 13 ottobre 1997, p. 90.

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Ecco un aggiornamento per pagina 8 di "Internet per tutti" che penso sia di interesse generale: alcune cifre sul numero di utenti Internet in Italia.

L'osservatorio statistico Alchera ha pubblicato alcuni dati sulla diffusione di Internet in Italia. Gli utenti sono attualmente

2.348.000, contro 1.377.000 di marzo 1997.

Questa cifra rappresenta il 5 per cento degli italiani di età compresa fra 14 e 80 anni (mio figlio Simone, che ne ha 12 e ha una sua home page, sarà contento di sentirsi escluso).

Sempre nello stesso periodo, le aziende collegate a Internet sono salite dal 54 al 65 per cento.

Infine, la stessa fonte indica che ci sono circa sette milioni di persone che possiedono un computer (il 14,8 per cento della popolazione italiana).

Fonte: il Giornale, 23 settembre 1997, pagina 34.

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Come tanti miti e cliché, anche quello secondo il quale chi usa Internet segue meno la televisione e gli altri media sembra che sia una grossa fesseria.

Se una ricerca condotta negli USA ha qualche valore anche per noi del Secondo Mondo informatico (tendente al Terzo, specie in Italia -- a proposito, gli sconti Telecom per Internet annunciati sono stati congelati e il ministro Maccanico sta ancora riunendosi in questi giorni con le associazioni di utenti per decidere cosa fare e se fare qualcosa e a chi va il vantaggio politico), è semmai vero il contrario.

Uno studio condotto recentemente dal BJK&E Media Group di New York su un campione di 20.000 utenti indica che gli utenti americani di Internet, se confrontati con un gruppo corrispondente di persone non utenti della Rete, seguono mediamente la televisione il 6% in più nel "prime time" (la fascia serale) e ben il 21% in più a tarda sera e di notte.

La morale della ricerca è questa: chi usa Internet è tendenzialmente interessato a tutti i media, televisione compresa: vede più film, ascolta di più la radio e legge di più giornali e riviste. altra morale: se la televisione risente di un calo degli ascolti, forse non è colpa di Internet. E se magari fosse perché i programmi fanno troppo schifo?

Fonte: "Geeks Don't Watch TV?", Fortune Magazine, 29 settembre 1997, pag. 18.

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[Il mondo non parla d'altro; figuriamoci se Internet si poteva sottrarre ad una intensa partecipazione alla tragica (e permettetemi di dire un po' misteriosa) fine della Principessa del Galles.]

La corona britannica ha predisposto un registro online delle condoglianze per la morte di Lady Diana Spencer presso http://www.royal.gov.uk/vbk/index.htm attenti, è molto difficile al momento accedere a questa pagina: ci sono milioni di persone che stanno cercando di fare altrettanto.

Potete provare a scavalcare questa pagina e inviare le vostre condoglianze tramite il British Foreign Consulate Office presso http://www.fco.gov.uk/feedback/

Non sono in molti a sapere dell'esistenza di questo sito, ma secondo il British Foreign Consulate Office, tutti i messaggi di condoglianze inviati tramite questa pagina verranno ritrasmessi automaticamente al registro principale (Book of Condolence).

[Aggiungo qualche info ulteriore sulla questione. Un altro sito al quale potete inviare condoglianze è http://www.royalnetwork.com. Il newsgroup alt.binaries.pictures.tasteless ha pubblicato alcune richieste delle foto dell'incidente, ma finora non mi risulta che le foto siano state messe in rete. Se vedete che qualcuno le offre, non fatevi ingannare: le immagini allegate sono comunque di dubbio gusto, ma non riguardano la principessa (anche se le parti anatomiche raffigurate sono difficili da attribuire a una persona piuttosto che un'altra).

Il settimanale tedesco Bild è stato costretto a pubblicare una smentita via Internet. Nei paesi anglosassoni circolava infatti la diceria, causata da un articolo travisato della Associated Press, che Bild avesse pubblicato in copertina foto dell'incidente.

Siccome Bild non è facilmente reperibile al di fuori della Germania (essendo il tedesco, a mio avviso, una forma di crittografia affine al PGP), l'unico modo per far vedere qual era la vera copertina del settimanale era affiggerla in rete, affinché fosse visibile in tutto il mondo.

L'indirizzo è http://www.bild.de/home/diana/disku_e.html. A livello personale, infine, vorrei ringraziare coloro che sapendo che sono inglese mi hanno fatto avere segnalazioni sulla vicenda. Grazie. -- Paolo]

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