Ieri sera mi è arrivata la classica goccia che fa traboccare il vaso: come preannunciato, Tweetdeck, l’interfaccia Web che rendeva usabile e utile Twitter, pardon X, è stata chiusa agli utenti non paganti.

Da ieri, digitando tweetdeck.twitter.com si viene rediretti su twitter.com/i/premium_sign_up, dove c’è l’invito ad abbonarsi a Twitter/X a pagamento.

Senza Tweetdeck mi è impossibile monitorare le notizie su Twitter/X come ho fatto per anni, trovando tantissime informazioni preziose che ho poi condiviso con voi. L’interfaccia Web per gli utenti non paganti è inutilizzabile, con il suo obbligo di refresh manuale, e il limite al numero di post che si può leggere è un disastro.

Tutto questo è aggirabile, lo so, ma a un certo punto gli ostacoli sono talmente tanti che finisce la pazienza e si lascia perdere. Oltretutto Mastodon sta crescendo bene e lì trovo moltissimi degli account che seguivo su Twitter/X.

Potrei pagare l’abbonamento a Twitter/X e risolvere tutto, certo. Mi terrei un pubblico piuttosto ampio (circa 416.000 follower), e le allerte antibufala e gli avvisi di sicurezza arriverebbero a più gente (visto che Twitter/X, limita la diffusione dei tweet degli utenti non paganti).

Ma mi fa ribrezzo l’idea di alimentare economicamente (e, nel mio piccolo, con la mia presenza e i miei contenuti) questa progressiva, inesorabile enshittification di un servizio che una volta era così prezioso e utile ma che ormai è diventato la piattaforma personale di propaganda di un Elon Musk sempre più paranoico e dissociato dalla realtà, che è arrivato a bloccare anche i suoi follower più leali (come Fred Lambert) al minimo sentore di dissidenza intanto che proclama di essere un paladino della libertà di espressione.

Riassumo qui le principali gocce dello stillicidio:

• 24 luglio: Twitter cambia nome e diventa semplicemente X. Il rebranding è molto parziale, con un logo improvvisato e con un’interfaccia piena di riferimenti al vecchio nome. Concetti e parole che ormai fanno parte della storia di Internet, come tweetare, sono stati gettati dalla finestra e non hanno un rimpiazzo: come si dirà mandare un messaggio su X? "Xare"? (Gizmodo).
  Il cambio di nome non tiene conto delle regole dell’App Store di Apple, che non consente nomi di app con meno di due lettere, e quindi viene respinto da Apple; nei giorni successivi viene trovato un accordo (Ars Technica).
  Il logo di Twitter viene smontato dalla facciata del quartier generale dell’azienda a San Francisco, bloccando il traffico per i lavori senza nessuna misura di sicurezza e senza aver notificato le autorità, che interrompono lo smontaggio a metà. Sul tetto dell’edificio viene invece montata in fretta e furia una gigantesca X iperluminosa, anche qui senza i relativi permessi, e viene rimossa dopo le lamentele dei vicini abbagliati e le preoccupazioni per la sua precarietà (Gizmodo; Ars Technica).
• 26 luglio: X intima agli inserzionisti di spendere almeno 1000 dollari al mese se vogliono mantenere il proprio status di “verificato” su X (Engadget).
• 26 luglio: l’Indonesia blocca X.com, il sito di Musk ora legato a Twitter/X, perché il nome richiama i siti pornografici e viola le leggi locali contro la pornografia e il gioco d’azzardo (Gizmodo).
• 26 luglio: Twitter toglie senza preavviso l’account @X all’utente che l’aveva aperto nel 2007, Gene X Hwang (Engadget; Ars Technica).
• 2 agosto: pagare per usare X è talmente impopolare che X rende possibile nascondere il “bollino blu” che indica un utente pagante (Ars Technica). Tweetdeck diventa XPro (Engadget).
• 7 agosto: X toglie e prende per sé, senza preavviso, il nome di account @music a chi lo aveva creato 16 anni fa e lo aveva fatto crescere fino ad avere oltre 500.000 follower (Overclock3d).
• 15 agosto: X ha rallentato intenzionalmente e selettivamente di cinque secondi il caricamento di alcuni siti di notizie e social network linkati nei post su X. Sembra che si tratti dei siti che non vanno a genio a Musk: per esempio Reuters, New York Times, Mastodon, Facebook, Threads e Bluesky. In pratica X fa perdere tempo ai propri utenti pur di danneggiare i concorrenti e i siti di notizie che criticano Musk. Se un sito è lento a caricarsi, gli utenti facilmente smettono di aspettare e vanno altrove; inoltre quando un sito si carica lentamente, Google ne abbassa il ranking (Engadget; Gizmodo; Hacker News).
• Sono stati ripristinati su X gli account precedentemente bannati di numerosi neonazisti, disinformatori seriali, antisemiti (esempio qui sotto), antivaccinisti, misogini e omofobi (Washington Post), come Kanye West (BBC), o di persone che hanno diffuso immagini di abusi su bambini, come Dom Lucre (Gizmodo; BoingBoing).
  A luglio 2023, Twitter/X ha pagato oltre 20.000 dollari a Andrew Tate, un influencer agli arresti domiciliari in Romania con l’accusa di stupro, traffico di esseri umani e associazione a delinquere finalizzata allo sfruttamento sessuale di donne. Il pagamento è legato alla nuova formula di monetizzazione pubblicitaria di Twitter, che paga gli utenti abbonati se i loro tweet sono popolari e veicolano pubblicità (BoingBoing).
  Intanto si accumulano gli studi che indicano che le parole di odio su X sono in continuo aumento (Bloomberg (paywall); Ars Technica; Gizmodo).
  Anche Elon Musk diffonde teorie complottiste sui vaccini tramite X (BBC); quando il suo post viene segnalato e corretto dagli utenti con una nota pubblica, Musk fa rimuovere la nota (Gizmodo).
  A fine 2022, Musk aveva diffuso su Twitter accuse infondate di pedofilia rivolte a Yoel Roth, ex direttore del trust and safety di Twitter. Roth era stato costretto ad abbandonare di corsa la propria casa in seguito alle minacce di morte scaturite da queste accuse (Gizmodo).
  Sempre a fine 2022, gli inserzionisti hanno scoperto che le loro pubblicità comparivano accanto a tweet che promuovevano contenuti di abusi su minori (Gizmodo; Reuters via Business Insider); il fenomeno persiste anche a luglio 2023 (Engadget; Media Matters).
• Su oltre 9000 scienziati che hanno risposto alla richiesta della rivista Nature, più della metà usa X meno di prima, il 7% ha smesso del tutto e il 46% ha aperto account su altri social network (Andrea Bettini/Nature).
• Il 18 agosto Elon Musk sembra aver annunciato che la funzione di blocco su X verrà eliminata. La questione è complicata ed espressa vagamente: la approfondisco qui sotto.
• Il 20 agosto un errore di gestione del dominio t.co usato da X come abbreviatore di URL ha fatto scomparire foto e link inclusi nei post fatti prima di dicembre 2014 (Guardian/TomCoates).
• Il 21 agosto, PC Magazine ha pubblicato un articolo secondo il quale X richiederà agli utenti paganti di inviare un selfie fatto inquadrando un documento di identità; i dati personali verranno gestiti da una società israeliana, AU10TIX, che li custodirà per un massimo di 30 giorni. Molti dei dipendenti della società hanno legami con l’intelligence israeliana (Aljazeera). Questa decisione sembra contraddire il proposito originale di Musk di garantire l’identità degli utenti tramite l’autenticazione fornita dall’uso di una carta di credito per pagare l’abbonamento a X.

For @X such antisemitic message:

"Still about those disgusting Jews.... Sad that no one talks about the 80 million victims of the second war, they are probably "worse" than this Jewish vermin. May they burn in hell, phooey."

is no violation of the Twitter rules. @elonmusk… pic.twitter.com/iTG06SurSc

— Auschwitz Memorial (@AuschwitzMuseum) August 17, 2023

Twitter non era un paradiso neanche prima di Musk, ma adesso è diventato una fogna impresentabile e inutilizzabile. Per cui a questo punto faccio una breve comunicazione di servizio: non scrivetemi pubblicamente su Twitter/X, non vi leggerò (vedrò solo i messaggi diretti, ma con molto ritardo).

La finestra di Twitter che ho tenuto sempre aperta sul mio monitor per più di un decennio non funziona più. Un paio di volte al giorno scorrerò i tweet delle persone e delle organizzazioni che seguo, finché non scatterà il limite dei tweet leggibili giornalieri. Pubblicherò ancora qualche tweet per annunciare eventi e per segnalare notizie importanti o bufale, ma la mia interazione con Twitter sarà sostanzialmente inesistente. Non elimino il mio account per non buttare via sedici anni di messaggi e per non rendere illeggibili le tante conversazioni belle e le (meno numerose) discussioni accese alle quali ho partecipato. Ma per quel che mi riguarda, Twitter è morto. Riposi in pace, se può.

Sono attivo, invece, su Mastodon, dove il mio account è https://mastodon.uno/@ildisinformatico, leggibile da chiunque, gratis, senza limitazioni o filtri e senza pubblicità ficcate in gola. Ho circa 8600 follower, pochi rispetto ai 400.000 su X, ma è un inizio. Meglio pochi ma buoni. E in effetti su Mastodon, almeno per ora, si respira un’aria differente: gli hater sono quasi inesistenti, i contenuti sono di altissimo livello e tutti possono editare i propri post senza dover pagare abbonamenti a personaggi discutibili.

Iscriversi a Mastodon è facile come aprire una casella di mail ed è gratuito: ho scritto una miniguida apposita (https://attivissimo.blogspot.com/2022/11/podcast-rsi.html). Se non sapete chi seguire per cominciare, provate con la mia lista di account che seguo: https://mastodon.uno/@ildisinformatico/following. Ci vediamo là, se volete.

Prevengo l’inevitabile domanda: si può criticare Elon Musk e al tempo stesso apprezzare Tesla e SpaceX per i loro meriti tecnici. Sono aziende separate gestite in maniere separate, e a capo di SpaceX e Tesla ci sono persone capaci. A capo di Twitter no. Certo, in teoria Musk potrebbe tentare di dare direttive idiote o suicide anche a queste aziende, ma ci sono leggi (specialmente a tutela dei consumatori, nel caso delle auto) che lo rendono poco conveniente se non punibile. In ogni caso, sta diventando difficile, se non imbarazzante, avere o pensare di avere una Tesla (ne ho una, di seconda mano, e non ho intenzione di sbarazzarmene).

---

Il blocco del Blocca

2023/08/20 18:20. Come accennavo sopra, Musk ha annunciato il 18 agosto che la funzione di blocco verrà eliminata come feature, salvo per i messaggi diretti (“Block is going to be deleted as a “feature”, except for DMs”). Le parole che ha usato sono piuttosto ambigue, ma sembrano voler dire che non ci sarà più modo su X di bloccare spammer, hater, molestatori e postatori di contenuti osceni o offensivi sotto i propri post. In altre parole, gli utenti saranno obbligati a interagire con le persone peggiori possibili.

Questa decisione, fra l’altro, secondo molte interpretazioni sarebbe contraria alle regole dell’App Store di Apple, che prevedono l’obbligo di una funzione che “permetta di bloccare gli utenti molesti” (BBC). Idem per le regole del Play Store di Google. Secondo altre interpretazioni, l’obbligo riguarderebbe la possibilità del sito di bloccare (bannare) un utente, non il blocco di un utente da parte di un altro, e si cita a supporto il caso di Slack facendo notare che Slack sta introducendo questo blocco solo ora, pur essendo negli app store da un decennio.

Resterebbe la funzione Mute (Silenzia), che però silenzia un hater o stalker o altro idiota soltanto per l’utente ma non impedisce al suddetto idiota di vedere i follower di quell’utente e di molestarli o perseguitarli o di intervenire in un thread e fare spamming o creare scompiglio o disinformazione.

Le motivazioni e l’utilità di questa decisione di Elon Musk non sono chiare, e conviene come al solito aspettare di vedere cosa verrà fatto in concreto, ma l’idea di essere di nuovo presi di mira da tutte le persone odiose che abbiamo bloccato per ottime ragioni in tutti questi anni su Twitter sembra un ulteriore motivo per smettere di usare Twitter/X.

2023/08/21 22:20. L’attore James Woods, un tempo sostenitore di Musk, ha avuto un battibecco online (ovviamente su X) con Musk stesso, a proposito della decisione di Musk di rimuovere la possibilità di bloccare un utente. La discussione si è conclusa quando Musk ha bloccato Woods. Quod erat demonstrandum.

---

2023/08/23. Twitter/X ha subìto un “drastico calo” della sua popolarità negli app store e in altri sistemi di misura della findability (facilità di trovare qualcosa). Chi cerca il vecchio nome, che è ancora largamente in uso nei media e fra gli utenti, adesso trova pubblicità di concorrenti e spam pubblicitario. Cercare la lettera X, fra l’altro, è semplicemente impossibile. La follia di liquidare un marchio conosciutissimo ed esistente da quasi vent’anni è palese (BoingBoing). 

Twitter/X intende inoltre “togliere i titoli e le informazioni descrittive dai link condivisi su questo servizio”. Un post su X mostrerà soltanto l’immagine associata alla notizia linkata (Fortune tramite BoingBoing).

Sembra proprio che Elon Musk stia facendo tutto quello che può per affossare definitivamente Twitter. Durante il fine settimana ha annunciato (via Twitter, ovviamente) una “azione drastica e immediata” per reagire a quelli che ha definito “livelli ESTREMI di data scraping”. A suo dire, le aziende che si occupano di intelligenza artificiale stavano facendo scansioni pesanti di tutti i tweet pubblicati (data scraping) per alimentare i propri software, e questo stava obbligando Twitter a mettere online ulteriori server per gestire questo traffico, con i costi che ne conseguivano.

Nell’ambito di questa azione, l’1 luglio scorso ha imposto dei limiti temporanei di lettura a tutti gli utenti: 6000 post al giorno per gli utenti “verificati”, 600 post per quelli non verificati e 300 post per quelli non verificati e nuovi. Poco dopo ha portato questi limiti a 10.000, 1000 e 500. Il risultato è che da tre giorni, ormai, Twitter è praticamente inservibile.

Impedire agli utenti di leggere più di tanto il proprio social network pare una mossa suicida: è come vendere un giornale vietando però di leggerne più di quattro pagine al giorno. Gli inserzionisti pubblicitari, ovviamente, ne risentono, perché gli utenti che raggiungono il limite di tweet letti (cosa che succede facilmente) non possono vedere nulla, quindi neanche le pubblicità, e così Twitter diventa ancora meno interessante come spazio pubblicitario (già non è appetibile per via del caos e dell’aumentato odio online; le vendite di inserzioni sono scese del 59% rispetto a un anno fa). Il limite, oltretutto, impedisce anche agli utenti di ricevere le notifiche dei servizi di emergenza e ai giornalisti di leggere le notizie via Twitter. 

Un autogol enorme, insomma.

Un altro effetto di questa decisione di Musk è che Google ha rimosso il 52% dei link a Twitter, da 471 milioni di URL a 227, visto che i contenuti sono diventati inaccessibili. E se non sei su Google, non sei nessuno.

Inoltre ora per vedere un tweet o un profilo Twitter è necessario avere un account Twitter e avervi fatto login. Prima i tweet erano visibili a tutti.

2023/07/05 16:15. Sembra che l’obbligo di login stia scomparendo, secondo varie segnalazioni (Engadget).

---

Tutte queste limitazioni possono anche essere viste come l’ennesimo tentativo di Musk di convincere gli utenti a passare alla versione a pagamento di Twitter. Infatti diecimila tweet al giorno (il limite per gli utenti “verificati”, ossia paganti) sono un limite ragionevole; mille no.

C’è anche un’altra ipotesi: la mossa sarebbe dettata da problemi finanziari e tentativi di ridurre i costi. Sono molte le bollette non pagate da Twitter per servizi erogatigli da vari fornitori in tutto il mondo. Per esempio, sembra che Twitter abbia rifiutato di pagare la fattura per i servizi di Google Cloud e rinviato i pagamenti ad Amazon Web Services, per poi riprendere i pagamenti a Google.

---

Un altro effetto di queste decisioni di Elon Musk è che Tweetdeck, l’applicazione per power user di Twitter, ha sostanzialmente smesso di funzionare (tutte le colonne diverse dalla Home davano solo un’icona di attesa di caricamento). La versione legacy è ora irraggiungibile (il trucchetto che avevo descritto a febbraio 2023 non funziona più) e al suo posto viene presentata la nuova versione, che è ufficiale ma è ancora etichettata “Anteprima” e va sostanzialmente riconfigurata da capo, con una perdita di tempo inutile e impostazioni demenziali. 

Per esempio, la cosa che mi interessa di più, ossia i tweet degli account che seguo, non c’è di default: bisogna aggiungere manualmente una colonna e scegliere Cronologia principale, che è descritta come Vedi prima i Tweet suggeriti, ma non è vero: non mostra i tweet suggeriti dall’algoritmo (il “Per te” dell’app Twitter standard), ma mostra i tweet degli account che ho deciso io di seguire. E comunque fra un mesetto Tweetdeck sarà disponibile soltanto agli utenti paganti (quelli che Twitter si ostina a chiamare “verificati” quando non lo sono).

Tweetdeck era una delle poche cose buone che rendeva sopportabile l’uso di questa piattaforma; niente pubblicità, tutto ben visibile e facilmente gestibile. Ora ho ancora meno motivi per passare tempo su Twitter. Se mi scrivete lì, probabilmente non vi leggerò o lo farò con molto ritardo. Ci vedremo su Mastodon o in questo blog. E forse, quando arriverà, anche su Threads (l’alternativa a Twitter di Meta, interoperabile con Mastodon). 

2023/07/04 13:50. Threads dovrebbe arrivare giovedì 6 luglio negli Stati Uniti e nel Regno Unito. È già prenotabile sull’App Store USA. Essendo un’app di Meta, la sua gratuità ha un costo in termini di privacy: conviene leggerne attentamente le condizioni supplementari e la privacy policy supplementare.

2023/07/05 8:25. Secondo Independent.ie, Threads per ora non verrà lanciato nell’Unione Europea, ma solo negli Stati Uniti e nel Regno Unito. Lo ha dichiarato un portavoce della Commissione per la Protezione dei dati irlandese. Threads importa dati da Instagram, e nell’UE Meta ha il divieto di riunire i dati personali provenienti da WhatsApp, Facebook e Instagram a scopi pubblicitari. Le norme sulla privacy britanniche e statunitensi, più deboli, invece consentono questa fusione di dati sanitari, finanziari, cronologie di navigazione, geolocalizzazione, acquisti, contatti e altre informazioni sensibili. Threads è anche nel Play Store di Google e ha un sito informativo/promozionale, Threads.net.

---

Fra le tante novità di Twitter, segnalo inoltre che ad aprile scorso è stata attivata anche la funzione di monetizzazione: un utente può pubblicare dei tweet che verranno mostrati soltanto agli altri utenti che gli pagano un abbonamento. Per il primo anno tutti gli incassi vanno all’utente; dopo Twitter si prenderà una percentuale.

A maggio, invece, Twitter ha abbandonato il codice di autoregolamentazione europeo sulla disinformazione. Ma le leggi europee rimangono valide, e se Twitter non lotta contro la disinformazione, a partire dal 25 agosto, quando entra in vigore la nuova normativa europea del settore, potrebbe essere bloccato in UE (BoingBoing; BBC).

Fonti aggiuntive: Ars Technica, The Register.

La “purga”, per citare il termine usato da Musk (“We’re purging accounts that have had no activity at all for several years, so you will probably see follower count drop”), è già in corso, e stando ad alcuni tweet di Elon Musk risalenti a dicembre 2022 potrebbe riguardare addirittura un miliardo e mezzo di account che per anni non hanno pubblicato tweet e non hanno fatto login (“Twitter will soon start freeing the name space of 1.5 billion accounts”; “These are obvious account deletions with no tweets & no log in for years”).

Ma questa decisione comporta dei problemi tecnici e umani notevoli. Utenti Twitter di spicco, come John Carmack, famosissimo sviluppatore di videogiochi fondamentali come Wolfenstein 3D, Doom e Quake, hanno chiesto a Musk di ripensarci:

I may be reading this incorrectly, but if you are actually deleting inactive accounts and all their historic tweets, I would STRONGLY urge you to reconsider.

Letting people know how many “active” followers they have is good information, but deleting the output of inactive accounts would be terrible. I still see people liking ten year old tweets I made, but the threads are already often fragmented with deleted or unavailable tweets. Don’t make it worse!

Some may scoff at any allusion between Twitter and ancient libraries, but while the burning of the library of Alexandria was a tragedy, scrolls and books that were tossed in the trash just because nobody wanted to keep them are kind of worse.

Save it all!

Eliminare gli account che sono inattivi da diversi anni significa infatti cancellare interi pezzi di storia di Internet, rendendo illeggibili tante conversazioni importanti fatte su Twitter negli anni scorsi. Significa anche che gli account Twitter delle persone decedute verranno brutalmente cancellati, privando i familiari del ricordo delle parole scritte e delle immagini pubblicate da chi non c’è più. Rischiano di sparire anche tutti i contenuti pubblicati negli account delle persone famose non più in vita, con milioni di follower (Chadwick Boseman, per esempio).

Il problema è delicato anche per le aziende che non esistono più e per le tante persone famose ancora in vita che hanno smesso di usare Twitter negli anni scorsi e non vi scrivono più nulla: stando a quello che ha dichiarato Elon Musk, i loro account verrebbero eliminati e i loro nomi utente tornerebbero disponibili, con un evidentissimo rischio di furto di identità e di creazione di equivoci e di impostori molto credibili.

Twitter non ha pubblicato dettagli tecnici su come e in quanto tempo verrà effettuata questa eliminazione di massa: se si scrive all’indirizzo di mail riservato alla stampa, ossia press@twitter.com, da marzo scorso si ottiene come unica risposta automatica l’emoji dell’escremento. Cosa di cui Musk sembra andare orgoglioso, visto che ha annunciato l’introduzione di questo comportamento a marzo scorso con un apposito tweet (“press@twitter.com now auto responds with💩”).

Tutto quello che si sa, per ora, è che Musk ha dichiarato che “gli account verranno archiviati”, ma non si sa come verrà fatta questa archiviazione, se i tweet archiviati saranno consultabili e quali saranno gli effetti sui tweet incorporati o embeddati nelle pagine Web per citarli. 

Musk ha inoltre aggiunto che “è importante liberare i nomi utente abbandonati” (gli handle o username sono i nomi utente, ossia quelli che iniziano con il simbolo della chiocciolina, e non vanno confusi con i display name). Si sa anche che pochi giorni fa sono cambiate in sordina le Norme sugli account inattivi di Twitter: prima dicevano che era necessario fare almeno un login ogni sei mesi, ma adesso dicono che bisogna “effettuare l'accesso almeno ogni 30 giorni”.

C’è insomma poca chiarezza, e la questione diventa particolarmente urgente per i tanti casi in cui una persona è deceduta senza lasciare le credenziali di accesso dell’account ai propri eredi, che quindi non possono neanche effettuare un accesso periodico per tenere attivo quell’account in modo fittizio e sottrarlo alla purga. Twitter per ora non ha annunciato nessuna opzione per trasformare un account facendolo diventare commemorativo, come si fa da tempo per esempio su Facebook.

Se volete salvare dall’eliminazione un account Twitter inattivo, conviene che vi muoviate in fretta. Se avete i codici di accesso all’account, potete scaricarne una copia completa seguendo le istruzioni pubblicate sul sito di Twitter. Potete poi caricare questa copia su Archive.org oppure passare da Tweetarchivist.com o Tinysubversions.com per renderla pubblicamente consultabile.

Se invece non avete la password di un account, potete usare dei servizi a pagamento, come Twtdata, per scaricare una copia di tutti i tweet pubblici di un utente, oppure immettere twitter.com/nomeutente nella casella Wayback Machine di Archive.org. Questo vi permetterà di sfogliare le copie archiviate automaticamente dei tweet pubblici di quell’utente. Non è un rimedio perfetto, ma è meglio di niente.

Fonti aggiuntive: Il Post, Ars Technica,

Pubblicazione iniziale: 2023/04/21 00:54. Ultimo aggiornamento: 2023/04/24 17:40.

Ieri sera (20 aprile) intorno alle 20 ora italiana la mia spunta blu legacy su Twitter è finalmente scomparsa, come preannunciato da Twitter Verified, e lo stesso è successo a moltissimi altri account, compreso quello del Papa (@pontifex), Lady Gaga, Justin Bieber, Jack Dorsey e Parag Agrawal (ex CEO di Twitter), Donald Trump, Bill Gates, Cristiano Ronaldo, Kim Kardashian, Hillary Clinton, Jeri Ryan (fonti: Shayan86, unusual_whales).

A questo punto è una liberazione. Ho aggiornato il mio profilo per tenerne conto.

Il servizio Checkblue.org permette ancora, per ora, di controllare quali account avevano la vecchia spunta blu che indicava l’autenticazione effettiva.

Stephen King e LeBron James, invece, hanno la spunta blu nuova (quella che “autentica” solo il fatto che qualcuno paga otto dollari al mese per averla) anche se dicono di non aver pagato per averla.

My Twitter account says I’ve subscribed to Twitter Blue. I haven’t.
My Twitter account says I’ve given a phone number. I haven’t.

— Stephen King (@StephenKing) April 20, 2023

Come qualcuno aveva sospettato, si tratta di un intervento personale di Elon Musk, che lo ha ammesso pubblicamente, precisando che paga solo per la spunta blu di William Shatner, LeBron James e Stephen King.

Just Shatner, LeBron and King

— Elon Musk (@elonmusk) April 21, 2023

Ma questa dichiarazione è stata ben presto contraddetta dai fatti. Zoe Kleinman (BBC) riferisce che altre persone hanno ricevuto l’offerta di una spunta blu gratuita, citando il caso del fondatore del gruppo di giornalismo investigativo Bellingcat. E intorno al 23 aprile sempre Kleinman ha segnalato che alcuni account Twitter con più di un milione di follower hanno ricevuto gratuitamente la spunta blu, in alcuni casi contro la loro volontà. È successo a Beyoncé, Victoria Beckham, Neil Gaiman e altri (secondo ANSA è successo anche a Donald Trump).

I woke up to find I'm now blue ticked again. I haven't paid for Twitter or given anyone my phone number. Mr Musk, if you're paying for people who don't want blue ticks to have them, @StephenKing's suggestion that you donate the money to charity is excellent. To Refugees, perhaps?

— Neil Gaiman (@neilhimself) April 23, 2023

For clarity, please note that this account was never previously "verified" by Twitter and the very recent "Twitter Blue" status has been imposed.

— Astronomy Picture Of The Day (@apod) April 24, 2023

Ma non tutti gli account con oltre un milione di follower sono nella stessa situazione: quello dell’attore Ryan Reynolds, per esempio (21 milioni di follower), non ha la spunta blu.

Secondo i dati raccolti dal ricercatore Travis Brown, gli account Twitter che hanno più di un milione di follower sono almeno 9884; di questi, 110 non hanno la spunta blu.

---

Travis Brown ha anche pubblicato un elenco di 67.000 account di estremisti e disinformatori seriali che erano stati sospesi dalla gestione pre-Musk di Twitter e che ora sono stati riattivati.

---

Secondo le stime di Sensor Tower, Twitter ha circa 386.000 utenti paganti (TechCrunch). Twitter non ha ancora rilasciato dati ufficiali sul numero di utenti a pagamento.

---

Inoltre Twitter ha cambiato la propria policy sui comportamenti d’odio togliendo la sezione che vietava delle forme di abuso rivolte specificamente alle persone LGBTQ, ossia descriverle o rivolgersi a loro usando intenzionalmente il genere sbagliato (misgendering) o il loro nome pre-transizione (deadnaming).

---

Microsoft ha annunciato che la sua piattaforma di gestione delle inserzioni pubblicitarie, Microsoft Advertising, cesserà il supporto all’integrazione con Twitter a partire dal 25 aprile. La piattaforma continuerà a permettere ai clienti di gestire le proprie campagne e i propri post su Facebook, Instagram Business e LinkedIn, ma non su Twitter. La ragione di questa decisione è la nuova struttura tariffaria decisa da Musk, che richiede un canone per accedere alle API che consentivano l’automazione dei post. Microsoft dovrebbe pagare da 42.000 a 210.000 dollari al mese per fare quello che prima faceva senza questo costo.

---

Twitter ha aggiornato il testo dei propri Termini di servizio per indicare che ora Twitter è un servizio fornito dalla X Corp. per chi sta al di fuori dell’UE/UK/EFTA:

Se vivi al di fuori dell'Unione europea, degli stati EFTA o del Regno Unito, compreso se vivi negli Stati Uniti, i presenti Termini rappresentano un accordo tra te e X Corp. (che fornisce Twitter e i Servizi), 1355 Market Street, Suite 900, San Francisco, CA 94103 Stati Uniti. Le parole "noi", "ci" e "nostro" (qualsiasi genere e numero) fanno riferimento a X Corp.

Se vivi nell'Unione europea, negli stati EFTA o nel Regno Unito, i presenti Termini rappresentano un accordo tra te e Twitter International Unlimited Company ( numero di registrazione della società 503351, identificativo fiscale estero IE9803175Q), una società di diritto irlandese con sede legale presso One Cumberland Place, Fenian Street Dublin 2, D02 AX07 Irlanda. Le parole "noi", "ci" e "nostro" (qualsiasi genere e numero) fanno riferimento a Twitter International Company.

---

È passato ormai quasi un anno da quando Elon Musk ha annunciato la propria intenzione di comprare Twitter. Come nota la già citata Zoe Kleinman per la BBC, oggi inizia una nuova era per Twitter. D’ora in poi la spunta blu indica soltanto “utente pagante” e dobbiamo dimenticarci che un tempo volesse indicare “autenticato”. Il fatto che Twitter si ostini a chiamare le spunte blu “account verificati” non aiuta a fare questa transizione.

E aver “verificato il numero di telefono” non vuol dire assolutamente nulla in termini di autenticazione, visto che gli impostori “autenticati” abbondano, come segnala Martin Lewis, popolare esperto di personal finance, vittima di una di queste imposture.

Anche la spunta oro, riservata agli account autenticati delle organizzazioni, ha qualche problema di credibilità: un utente ha cambiato il proprio nome utente e handle in “Disney Junior UK” e Twitter gli ha dato la spunta oro (BBC). L’account fasullo è riuscito ad accumulare 4700 follower prima che Twitter si accorgesse dell’errore e lo sospendesse.

Ci sono problemi anche gli utenti che hanno pagato inizialmente per passare a Twitter Blue e poi hanno disdetto: hanno ancora la spunta blu, ma nessuno dei suoi vantaggi

Insomma il caos è grande, come si può vedere da questo esempio:

L’account vero della città di New York ha successivamente ricevuto una spunta grigia, che indica che è “verificato poiché si tratta di un account istituzionale oppure di un account appartenente a un'organizzazione multilaterale.”

Kleinman segnala inoltre altre due informazioni interessanti:

• Twitter dice che potranno fare pubblicità sulla sua piattaforma soltanto le imprese che pagano per la spunta, a meno che spendano più di mille dollari al mese, che però è una somma importante per qualunque piccola impresa. Questa scelta va contro un principio generale della pubblicità digitale, ossia che la maggior parte degli introiti arriva dalle piccole aziende, non dalle grandi. 
• La BBC ha detto che non pagherà per avere la spunta e ha già perso la spunta oro che la identificava come testata giornalistica. Di conseguenza, come segno alternativo di autenticazione, l’account Twitter di BBC News è follower dei singoli giornalisti della testata.

La BBC ha successivamente riottenuto la spunta oro intorno al 23 aprile.

Ne vedremo ancora delle belle.

Ultimo aggiornamento: 2023/04/16 23:10. Le puntate precedenti di questa cronologia sono qui: prima, seconda, terza, quarta, quinta.

Il ricercatore Travis Brown ha pubblicato un elenco aggiornato degli account Twitter che finora hanno perso la spunta blu “legacy” di autenticazione e non hanno chiesto quella a pagamento (che, ricordo, non autentica nulla). Sono 1402 account su un totale di circa 408.000. La Grande Purga, dice Elon Musk, dovrebbe concludersi il 20 aprile, ma per farlo dovrà procedere molto più speditamente.

Nell’elenco dei “degradati” si notano alcuni nomi di spicco (perlomeno per me; se ne trovate altri, segnalatemeli): il New York Times (55 milioni di follower), Doja Cat (5 milioni; ha commentato “Having a blue tick now means theres a higher chance that you're a complete loser and that you're desperate for validation from famous people”), Rose McGowan (980.000), Pat Sajak (370.000), MalwareTechBlog (Marcus Hutchins), Katharine Hayhoe, Electrek.co, Desigual_ES, American Red Cross Greater North Texas Region, NASA Center for Climate Simulation, FAADroneZone.

---

Come preannunciato dall’azienda il 2 febbraio scorso, Twitter sta disattivando l’accesso gratuito alla sua API e lo sta facendo diventare a pagamento. Di conseguenza, molti servizi informativi di Twitter chiuderanno o stanno già chiudendo.

La API (Application Programming Interface) è, semplificando, un linguaggio comune che permette ai programmi di parlarsi tra loro. Consente per esempio di creare programmi che mandino automaticamente istruzioni a Twitter per pubblicare un post o rispondere con dei dati a un tweet. Moltissimi servizi amatoriali e accademici usano questa tecnica per diffondere le proprie informazioni. Si va dal frivolo (una foto di opossum ogni ora, presso @PossumEveryHour) all’essenziale (gli avvisi meteo, gli allarmi per gli tsunami di @nws_ntwc). 

NWS offices across the U.S. are posting messages saying they can no longer use Twitter to provide all weather warnings in real-time pic.twitter.com/t0Lba7Se9x

— BNO News Live (@BNODesk) April 15, 2023

Tantissimi account di comunicazione scientifica e accademica in generale, di arte, di poesia, di assistenza ai disabili, di allerta sismica dovranno sospendere le pubblicazioni perché non possono permettersi di pagare o hanno restrizioni legali che impediscono di farlo: Slate ha pubblicato un elenco molto ampio di questi servizi, la cui scomparsa è “una tragedia che sicuramente farà diminuire il valore di Twitter per tante persone”.

Tutto dipende dalle decisioni di Twitter, che vengono prese caso per caso e piuttosto arbitrariamente, a quanto pare, e vengono cambiate solo su protesta: un allarme tsunami governativo statunitense, per esempio, si è visto riattivare l’accesso all’API dopo che ha denunciato pubblicamente il blocco del servizio da parte di Twitter.

Non è andata altrettanto bene, invece, a DSCOVR:EPIC, che pubblicava varie volte al giorno le bellissime immagini della Terra vista da lontano grazie alle telecamere della sonda DSCOVR. Il suo accesso all’API di Twitter è stato annullato il 15 aprile per una “violazione” imprecisata. L’account è ora operativo su Mastodon qui.

[aggiornamento 23:10: l’accesso all’API è stato ripristinato].

Ancora una volta, Elon Musk sembra non capire che l'essenza del valore di Twitter sta negli utenti e nei loro contenuti. Se fa di tutto per farli scappare invece di agevolarli, Twitter diventerà un guscio vuoto.

Ultimo aggiornamento: 2023/04/16 12:45.

Prosegue il Twitterremoto della gestione Musk di Twitter (le altre puntate della saga: prima, seconda, terza, quarta).

Dopo la rimozione dell’autenticazione tramite SMS per gli utenti non paganti il 19 marzo scorso, l’apertura di Twitter Blue (la versione a pagamento di questo social network) agli utenti di tutto il mondo il 23 marzo e la pubblicazione volontaria di parte del codice sorgente di Twitter il 31 marzo, arriva una nuova svolta. 

A partire da oggi, primo aprile, dovrebbe iniziare l’eliminazione delle spunte blu “vecchio stile”, quelle basate su una reale autenticazione. Ne ho una anch’io e ho deciso di non pagare per la spunta blu nuova per vedere cosa succede, come ho raccontato in dettaglio qui.

Per ora (11:00 italiane dell’1/4) la mia spunta blu vintage c’è ancora e cliccando sulla spunta nell’app compare ancora la dicitura “Si tratta di un account verificato secondo i criteri precedenti. Potrebbe essere o non essere notorio.”

Cliccando sulla spunta su Web, invece, l’account viene descritto con le parole “Questo account è verificato poiché è considerato notorio nella categoria delle istituzioni, dell’attualità, dello spettacolo o di un altro settore specifico”.

---

15.00. Nessun cambiamento.

---

2023/04/02 12:00. Nessun cambiamento. Non ho ancora visto o ricevuto segnalazioni di spunte blu “vecchio stile” rimosse.

Però David Puente segnala che il New York Times (55 milioni di follower su Twitter) ha deciso di non pagare per mantenere la spunta oro conferitagli da Twitter, che gli costerebbe circa 1000 euro al mese più 50 dollari al mese per ciascun account affiliato (il prezziario è qui). Dopo che un utente di Twitter ha segnalato a Elon Musk questa decisione, l’account @nytimes ha perso la spunta oro. 

Il New York Times scrive (paywall; copia d’archivio) che stando a un documento interno di Twitter, il social network concederà alle 10.000 organizzazioni più seguite e ai 500 inserzionisti pubblicitari più importanti di mantenere il proprio status di “verificato”. Il giornale aggiunge che dei 7500 dipendenti che Twitter aveva a ottobre 2022, quando è iniziata la gestione da parte di Elon Musk, ne sono rimasti meno di 2000.

Anche il Los Angeles Times, il Washington Post, BuzzFeed, Politico e Vox hanno detto che non pagheranno per la spunta blu, riferisce CNN.

A queste testate giornalistiche fa eco la Casa Bianca, che secondo Axios, ha deciso che non pagherà per avere la spunta blu di “verifica” (che, ripeto, in realtà non verifica nulla) sugli account Twitter del personale. Gli account del presidente e del vicepresidente degli Stati Uniti probabilmente continueranno ad avere gratuitamente la spunta grigia delle organizzazioni ufficiali.

In tutti questi casi, la ragione è sempre la stessa: la spunta blu non indica più autorevolezza, competenza o credibilità, ma indica semplicemente che qualcuno ha pagato per abbonarsi.

Infatti cominciano già a spuntare gli account con la spunta blu che fingono di essere qualcun altro, per esempio a scopo politico o satirico, come “MFA Russia”, che sembra l’account Twitter del Ministero per gli Affari Esteri della Federazione Russa o “Russian Embassy in USA”, con tanto di logo, bandiera e ovviamente spunta blu, ma in realtà è tutt’altro; e c’è anche l’account Twitter di Gesù Cristo “verificato” (screenshot qui grazie ancora a David Puente). 

Monica Lewinsky ha dimostrato bene l’entità del problema elencando tutti gli account che usano il suo nome e sono oltretutto “verificati” secondo le nuove regole, mentre lei lo è secondo quelle vecchie e quindi la sua spunta blu è destinata a scomparire.

well this is going to be fun… pic.twitter.com/sMab5OvAXa

— Monica Lewinsky (she/her) (@MonicaLewinsky) March 26, 2023

Fra le tante voci contrarie a questa trasformazione di Twitter segnalo quella dell’attore William Shatner (il capitano Kirk originale di Star Trek), che ha contestato la rimozione della spunta blu chiamando in causa direttamente Elon Musk e dicendo che da 15 anni dedica il suo tempo e i suoi pensieri sagaci a Twitter gratis e ora gli viene chiesto di pagare.

La questione, ovviamente, non è il prezzo, ma il principio: Shatner può tranquillamente permettersi otto dollari al mese, ma non capisce perché mai dovrebbe pagare, visto che la sua presenza e quella di tante celebrità con account autenticati sono ciò che dà valore a Twitter. E in effetti non si capisce perché dovrebbe pagare per una spunta blu che non vale più nulla e non autentica più nulla e seppellisce gli account autentici, compresi quelli delle celebrità, in un mare di omonimi o impostori. Musk ha risposto che “È più una questione di trattare tutti allo stesso modo. Secondo me non ci dovrebbe essere uno standard differente per le celebrità”. 

Ma le parole di Musk sono contraddette dai fatti: Twitter ha una quarantina di account VIP ai quali offre maggiore visibilità, secondo i documenti ottenuti da Platformer (paywall parziale): politici, giornalisti, celebrità e anche Elon Musk. Inoltre Musk stesso, il 28 marzo, ha dichiarato che dal 15 aprile solo gli account a pagamento (che insiste a chiamare “verificati”) potranno comparire nella scheda Per te degli utenti consigliati e potranno partecipare ai sondaggi; ha poi precisato che la scheda Per te includerà anche gli account seguiti dall’utente oltre agli account suggeriti da seguire.

Secondo Matt Binder su Mashable, che cita dati raccolti dal ricercatore Travis Brown, il 50% di tutti gli utenti paganti ha meno di 1000 follower e il 18% ne ha meno di 100; circa 2000 ne hanno zero. Dei circa 420.000 account che hanno la spunta blu “classica”, come me, solo circa 6500 pagano oggi un account Twitter Blue, e gli account paganti in tutto sono poco meno di mezzo milione, ossia meno dello 0,2% degli utenti giornalieri totali di Twitter (254 milioni) e quindi fanno incassare a Twitter circa 3,8 milioni di dollari al mese (dati aggiornati al 28 marzo). Fra l’altro, risulta “pagante” anche chi ha annullato il proprio abbonamento a Twitter Blue.

Travis Brown mi ha detto che dovrebbe pubblicare a breve una analisi degli account verificati “vecchio stile”, che per ora sembra che le spunte blu non stiano scomparendo e che persino gli account verificati che si spacciano per qualcun altro subiscano come unica punizione la scomparsa del display name (nome visualizzato, diverso dal nome dell’account) e dell’icona del profilo.

---

2023/04/02 16:30. Matt Binder segnala che Elon Musk ha tweetato, e poi cancellato, che agli account con la vecchia spunta blu verrà concessa qualche settimana di tempo, a meno che dichiarino subito che non intendono pagare, nel qual caso la spunta verrà rimossa (“We'll give them a few weeks grace, unless they tell they won’t pay now, in which [sic] we will remove it”).

Ho lanciato un rapido sondaggio su Twitter e su Mastodon per sentire cosa ne pensate: dovrei dichiarare subito la mia intenzione e vedere cosa succede, oppure tacere e aspettare che la rimozione avvenga tra “qualche settimana”?

Musk ha detto che darà qualche settimana di tolleranza a chi ha la vecchia spunta blu (come me) ma la toglierà subito a chi dichiara che non intende pagare per Twitter Blue. Non intendo pagare comunque. Che faccio?

— Paolo Attivissimo (@ildisinformatico@mastodon.uno) (@disinformatico) April 2, 2023

---

2023/04/02 17:40. Sondaggio concluso: su Twitter, il 53,5% è stato a favore di dichiarare subito. Su Mastodon questa percentuale è salita al 65%. Bene, allora avviso Musk. Vediamo che succede.

@elonmusk In a now-deleted tweet, you said you'd remove legacy blue checkmark with no grace period for those who tell you now they won't pay.

I won't pay. Not for a checkmark that claims "verified" when it's not verified at all and authenticates nothing. Do as you like. pic.twitter.com/hgYMyuhGKs

— Paolo Attivissimo (@ildisinformatico@mastodon.uno) (@disinformatico) April 2, 2023

---

2023/04/02 23:15. Adesso la dicitura nell’app è cambiata e mette insieme tutti, paganti e vintage, in un bislacco mix di italiano e inglese: “Account verificato - This account is verified because it’s subscribed to Twitter Blue or is a legacy verified account”. Nell’interfaccia Web, invece, c’è ancora la vecchia dicitura.

Ovviamente, come nota Rachel Tobac, rendere indistinguibili gli utenti paganti e quelli autenticati è una mossa insensata dal punto di vista della sicurezza, perché facilita enormemente il lavoro degli impostori, i cui account possono ora essere copie praticamente perfette di quelli veri.

Ho chiesto direttamente a Musk di togliermi la spunta blu, ma non è servito a nulla:

@elonmusk This is ridiculous and a security/impersonation nightmare. Now users can't tell if someone is legacy authenticated or just a cheap $8 impostor. FFS remove my blue checkmark and fire the fool who ordered this change. pic.twitter.com/PME5EXWqVc

— Paolo Attivissimo (@ildisinformatico@mastodon.uno) (@disinformatico) April 2, 2023

---

2023/04/03 7:30. Sempre Rachel Tobac segnala che esistono ancora due modi per distinguere fra utenti paganti e utenti autenticati. Entrambi sono piuttosto disagevoli e fuori dalla portata dell’utente medio (se non altro per questioni di tempo necessario): alcune estensioni per browser permettono di mostrare la distinzione, oppure si può usare la funzione di ricerca di Twittter con questa stringa:

filter:blue_verified - filter:verified from:[nomeutente]

Se compaiono i tweet, è un account pagante, non autenticato. In alternativa si può usare il sito Checkblue.

---

2023/04/04 15:20. Secondo le ricerche e le stime di Travis Brown, gli account realmente verificati (ossia con la spunta blu “vecchia”) sono circa 408.000. Gli account seguiti dall’account @verified sono 419.119 ma solo 406.915 sono identificati come legacy nell’API. L’elenco completo degli account legacy è qui. Sono elencati gli ID numerici (il mio è 7111232), che sono fissi per ciascun utente e possono essere convertiti nei nomi utente corrispondenti usando servizi come Tweeterid.com). Brown dice che le spunte blu rimosse finora sono meno di 60: l’elenco è qui. L’elenco (non completo) degli account paganti è invece qui.

Intanto siamo arrivati all’assurdo che l’account di Bill Oakley, una persona che ha finto a scopo dimostrativo di essere il New York Times su Twitter, ha avuto un aspetto più attendibile rispetto all’account vero del giornale: l’account finto, infatti, aveva la spunta blu, mentre quello vero no. L’account finto è stato poi modificato, ma è rimasto in quelle condizioni ingannevoli per molte ore (dalle 00.46 del 3 aprile fino ad almeno le 8.06 dello stesso giorno): un tempo più che sufficiente per mettere a segno una truffa o per disseminare una notizia falsa in maniera molto credibile.

---

2023/04/08 21:40. Finalmente ho trovato due utenti che avevano la spunta blu legacy e l’hanno persa (a quanto pare è successo oggi): @PeterGleick e @KHayhoe, entrambi climatologi. La mia c’è ancora, eppure ho chiesto pubblicamente (anche a Elon Musk) di perderla.

@elonmusk This is ridiculous and a security/impersonation nightmare. Now users can't tell if someone is legacy authenticated or just a cheap $8 impostor. FFS remove my blue checkmark and fire the fool who ordered this change. pic.twitter.com/PME5EXWqVc

— Paolo Attivissimo (@ildisinformatico@mastodon.uno) (@disinformatico) April 2, 2023

@elonmusk What's the criterion for who loses their legacy blue checkmark first? @PeterGleick and @KHayhoe have lost theirs, but I still have mine.

I'd really like to lose mine, so people don't think I'm the kind of person who'd pay $8/mo to feel special.

— Paolo Attivissimo (@ildisinformatico@mastodon.uno) (@disinformatico) April 8, 2023

---

2023/04/09 10:20. Ho provato a modificare il mio nome su Twitter da Paolo Attivissimo (@ildisinformatico@mastodon.uno) a Paolo Attivissimo | This checkmark is not Blue -->, ma il pulsante Salva per salvare la modifica non sembra funzionare dopo un cambiamento di nome. Però funziona dopo una modifica leggermente magrittiana del banner e un cambiamento della foto del profilo e della bio, per cui ho modificato questi dettagli per rendere chiaro che non sono un utente pagante. Questo è l’aspetto attuale del mio profilo.

Intanto Twitter ha disattivato l’accesso alle API gratuite, come preannunciato, e quindi molti servizi hanno smesso di funzionare. In particolare gli utenti di Substack hanno scoperto che non possono più incorporare tweet nei loro post su Substack e che Twitter segnala come “pericolosi” i link a Substack. In altre parole, è un corso un sabotaggio in piena regola da parte di Twitter contro il “rivale” Substack (Punto Informatico).

---

2023/04/10 13:40. Sono passati dieci giorni dal primo aprile e ho ancora la spunta blu nonostante tutto. Intanto The Information scrive (paywall) che Elon Musk ha interrotto la sua soppressione dei tweet che includevano la parola “Substack” o link a siti ospitati da Substack, come indicato anche da un tweet di Substack.

---

2023/04/11 9:00. Slate segnala che la società Twitter, Inc., che gestiva Twitter, è stata assorbita dalla X Corp. e non esiste più.

Intanto la mia spunta blu legacy è ancora al suo posto e non ho visto segnalazioni di utenti che l’abbiano persa.

---

2023/04/12 17:40. NPR, la prestigiosa rete radiofonica pubblica statunitense, ha deciso di lasciare Twitter, sospendendo qualunque ulteriore pubblicazione di tweet nei suoi account (quello primario ha quasi 9 milioni di follower). È la prima organizzazione giornalistica di grande spicco a cessare le pubblicazioni su Twitter. NPR ha spiegato la sua decisione in un articolo che attribuisce la sospensione al fatto che Twitter, sotto la gestione di Elon Musk, ha deciso di etichettare NPR come “state-affiliated media”, ossia “lo stesso termine che usa per le emittenti di propaganda in Russia, Cina e altri paesi autocratici”, come dice l’articolo.

Twitter ha poi cambiato l’etichetta in “government-funded media”, che però non è esatto ed è ingannevole, perché NPR è una società privata nonprofit indipendente. Probabilmente NPR è esasperata, come tanti, dai continui stravolgimenti di Twitter e quindi l’etichettatura è stata la proverbiale goccia che ha fatto traboccare il vaso. Secondo l’articolo, Twitter non è una grande perdita per NPR; che ha molto più engagement o click-through da Facebook e YouTube.

---

2023/04/15 15:00. La mia spunta blu c’è ancora. Elon Musk ha dichiarato su Twitter che la scadenza finale è il 20 aprile (“Final date for removing legacy Blue checks is 4/20”). Staremo a vedere.

Intanto Bloomberg (paywall) il 12 aprile scorso ha segnalato che anche l’emittente televisiva statunitense PBS ha sospeso le proprie attività su Twitter perché è stata etichettata come “finanziata dal governo”, cosa che insinua un controllo editoriale governativo. Ma sia PBS sia NPR ricevono dai contribuenti solo una piccola parte dei loro introiti, mentre altre emittenti commerciali ricevono molti più contributi statali, nota BoingBoing.

Il 13 aprile Elon Musk ha rilanciato la funzione Subscriptions, che consente (e consentiva già dal 2021, con il nome di Super Follow) di pubblicare tweet (anche molto lunghi) che vengono visti soltanto dagli utenti di Twitter che pagano un supplemento (da 3 a 10 dollari al mese) che Twitter gira al creatore dei tweet. Musk ha scritto che per i primi 12 mesi Twitter non prenderà commissioni su questi abbonamenti (Engadget).

---

2023/04/16. È iniziata la disattivazione dell’API gratuita. Gli aggiornamenti alla vicenda sono nella sesta puntata.

Pubblicazione iniziale: 2022/12/24 10:49. Ultimo aggiornamento: 2022/12/28 9:40.

Grosso modo dalla mattina (ora italiana) del 24 dicembre Twitter ha attivato l’indicazione del numero di visualizzazioni di un tweet. Su Twitter Web e nell’app, ma non su Tweetdeck, sotto alcuni tweet compare un numero accanto all’icona delle statistiche.

Questa indicazione, però, non è sempre presente; quando manca, cliccando sull’icona delle statistiche (quella più a sinistra) compare l’avviso “I dati relativi alle visualizzazioni di questo Tweet non sono disponibili” accompagnato da un pulsante Cestina che è molto ingannevole, visto che non cestina nulla ma semplicemente chiude l’avviso.

Non sembra essere un filtro sul numero minimo di visualizzazioni, visto che ho notato tweet che indicavano anche una singola visualizzazione; forse è solo un ritardo nella propagazione del dato.

Resta da capire che cosa intende Twitter per “visualizzazione”. Un tweet che viene letto semplicemente facendo scorrere la cronologia verrà contato, oppure è necessario cliccarvi sopra? Inoltre sembra che mettere un like (normalmente segno che il tweet è stato letto) non faccia aumentare il contatore.

Questa nuova funzione potrebbe essere un autogol, perché rischia di rivelare che in realtà i tweet non vengono visti da tutti i follower e molti tweet non vengono letti praticamente da nessuno.

Sto facendo un test con questo tweet: quanti dei miei 420.964 follower attuali lo vedranno realmente? Finora (12.30), dopo tre ore circa, lo hanno “visualizzato” circa 17.200 account; dopo cinque ore (14.50), circa 29.000; dopo otto ore (17:50), circa 43.800; dopo due giorni e mezzo (1:40 del 26/12), circa 93.000. 

È emersa una contraddizione: il numero di “visualizzazioni” indicato nel tweet è completamente differente da quello che viene indicato cliccando sull’icona delle statistiche, come mostrato qui sotto: alle 14.55 di oggi, il tweet diceva 29.362, ma le statistiche dicevano 7.463. Ho segnalato il problema a @TwitterSupport. I due conteggi sono risultati sostanzialmente allineati dopo due giorni e mezzo (93.317 nel tweet, 92.398 nelle statistiche).

Il 24 dicembre Elon Musk ha tweetato che verrà aggiunta l’opzione di disattivare l’indicazione delle visualizzazioni (“We’ll tidy up the esthetics & add a setting to turn it off, but I think almost everyone will grow to like it”).

---

Gli utenti paganti di Twitter hanno ora un piazzamento prioritario nelle conversazioni e possono caricare video lunghi fino a 60 minuti, secondo un aggiornamento della pagina informativa del servizio Twitter Blue (“Prioritized rankings in conversations: This feature prioritizes your replies on Tweets that you interact with. Longer video upload: Share more content with your followers. Twitter Blue subscribers can upload videos up to ~60 minutes long up to 2GB file size (1080p) (web only)”) (copia permanente).

C’è anche un progetto pilota chiamato Twitter Blue for Business, che aggiunge un bollino color oro agli account professionali o aziendali ufficiali.

---

Intanto Reuters ha segnalato il 23 dicembre che nei giorni precedenti Twitter aveva “rimosso una funzione che promuoveva i numeri telefonici di prevenzione del suicidio e altre risorse di sicurezza agli utenti che cercavano alcuni tipi di contenuto”. Questa rimozione, secondo Reuters, sarebbe avvenuta per ordine di Elon Musk. 

Ella Irwin, head of trust and safety di Twitter, ha dichiarato a Reuters che si trattava di una rimozione temporanea e che la funzione, denominata #ThereIsHelp, sarebbe tornata online la settimana successiva. Ma Musk ha contraddetto Irwin tweetando il 24 dicembre che la notizia era falsa (“False, it is still there”), e aggiungendo che la funzione non era mai stata sospesa e che Twitter non previene il suicidio (“1. The message is actually still up. This is fake news. 2. Twitter doesn’t prevent suicide.”). Il giorno stesso (24 dicembre) la funzione è tornata online. 

Maggiori dettagli su questa confusione sono su Ars Technica.

---

L’informatico e hacker George Hotz (aka Geohot), assunto a Twitter da Musk il 18 novembre scorso, si è dimesso il 22 dicembre (ANSA). Hotz è noto non solo per essere stato fra i primi a fare il jailbreak degli iPhone (2007) ma anche per aver fondato Comma.ai, un’azienda dedicata al software per la guida autonoma. Ha tweetato “[...] Appreciate the opportunity, but didn’t think there was any real impact I could make there [...]” (“apprezzo l’opportunità, ma non credo che ci fosse alcun impatto reale che io potessi produrre lì”).

---

I giornalisti i cui account Twitter erano stati bloccati (sospesi) la settimana scorsa lo sono tuttora, nonostante le dichiarazioni di riammissione di Elon Musk, perché si rifiutano di accettare la richiesta, inviata privatamente da Twitter, di eliminare alcuni tweet riguardanti l’account @ElonJet, quello che pubblica i voli del jet privato di Musk. Lo segnala il Washington Post.

Si rifiutano perché considerano che accettare la richiesta di eliminazione costituirebbe una falsa ammissione di torto e una resa alle imposizioni arbitrarie di Musk. “Non ho intenzione di cancellare un tweet che conteneva informazioni basate sui fatti e non violava le regole di nessuno” ha dichiarato Drew Harwell del Washington Post, uno dei giornalisti bloccati, al quale Twitter ha chiesto di rimuovere un tweet che segnalava la sospensione dell’account di Mastodon da parte di Twitter perché segnalava l’esistenza dell’account Mastodon di @ElonJet.

---

Mastodon si starebbe avvicinando ai nove milioni di utenti, secondo Mastodon Users.

---

Il gestore di un’istanza Mastodon italiana, Mastodon Uno, getta luce sui propri costi di gestione: 1150 euro al mese per gestire oltre 60.000 persone di cui oltre 20.000 attive tutti i giorni (2 eurocent al mese a testa, insomma). Anche Fosstodon fa altrettanto (2100 dollari/mese). Entrambi dipendono dalle donazioni degli utenti (io ho già contribuito).

---

L’account che traccia il jet di Musk è tornato su Twitter in una nuova veste: l’originale (@ElonJet) è ancora bloccato, ma il suo gestore, Jack Sweeney, ha attivato @ElonJetNextDay, che fa lo stesso tracciamento ma pubblica i dati con ventiquattro ore di ritardo in modo da adeguarsi alle nuove regole di Twitter, che permettono la condivisione di informazioni di localizzazione pubblicamente disponibili se è trascorso un lasso di tempo ragionevole.