Il Disinformatico

2012/08/06

Curiosity è su Marte!

E ci sono già le prime immagini. Altre verranno aggiunte qui. La missione impossibile è riuscita.

Queste sono le immagini a bassa risoluzione dalle telecamere anteriori e posteriori di Curiosity. Ci dicono che in questo momento c'è su Marte un robot terrestre da 900 chili, dotato di laser capace di vaporizzare la roccia, con un generatore nucleare, atterrato grazie a un paracadute supersonico e una gru volante a razzo che l'ha calato al suolo, dopo un viaggio di 567 milioni di chilometri.

E ce l'ha messo la scienza, non le chiacchiere dei fanfaroni. Go Curiosity!

Aggiornamento (14:45)

Curiosity ha tolto i tappi trasparenti protettivi alle proprie telecamere di navigazione e ha inviato un'altra immagine notevole.

Aggiornamento (17:50)

Discover Magazine ha tweetato un'immagine che a suo dire è stata trafugata in anticipo e mostra Curiosity appeso sotto il paracadute supersonico, fotografato dalla sonda orbitante Mars Reconnaissance Orbiter. L'immagine è stata confermata pochi minuti dopo da Emily Lakdawalla di Planetary.org. Qui è spiegato (in inglese) come è stata scattata.

Credit: NASA / JPL / UA

C'è anche l'inquadratura completa, scattata da 340 chilometri di distanza:

Credit: NASA / JPL / UA

Per chi si è perso la scena dell'atterraggio in diretta o vuole rivederla, eccola:

2012/08/03

Bandiere sulla Luna, un po’ di chiarezza

In questi giorni sono stati pubblicati molti articoli, anche da parte di testate generaliste, sulla notizia che la bandiera piantata sulla Luna durante il primo sbarco, quello della missione Apollo 11 nel 1969, è caduta e le altre sono ancora in piedi (ANSA; Corriere della Sera). Il passaparola ha però generato alcuni equivoci che è opportuno chiarire. Se vi interessa l'argomento, ho scritto un articolo dettagliato per Complotti Lunari.

2012/08/02

Quiz per veri Trekker: da dove viene quest’immagine?

Quando avete finito di ridere (se siete veri fan di Star Trek ci vorrà un po'), riuscite a scoprire se quest'immagine è reale e in tal caso da quale puntata è tratta? L'ha postata su Twitter Jeri “Sette di Nove” Ryan.

Se non state ridendo, non chiedete spiegazioni. Se avete bisogno di spiegazioni non fa ridere.

Aggiornamento: velocissimi come sempre, avete trovato la risposta. Complimenti a @holomacs e @PaoloBertotti, che hanno scovato per primi l'origine esatta del fotogramma.

Mountain Lion, come ridargli il colore perduto

L'articolo è stato aggiornato dopo la pubblicazione iniziale.

Minimalismo dei miei stivali. Apple, per Lion e Mountain Lion, ha adottato un'estetica che invece di facilitare l'uso del computer lo ostacola. Mi riferisco ai pulsanti e alle icone nel Finder, che prima erano colorate e quindi distinguibili a colpo d'occhio. La cartella Download era un bel verde, la Home era una casettina bianca, la cartella Applicazioni aveva una matita gialla e un pennello rosso, le cartelle Smart erano di colore diverso da quelle normali, i dispositivi avevano un'icona ocra, i computer condivisi avevano tridimensionalità e colore. Ora invece c'è il grigiore sovietico che vedete qui accanto.

Lo scopo delle icone è quello di comunicare intuitivamente la funzione che rappresentano. Renderle tutte grigie toglie l'efficacissimo stimolo visivo del colore. Dov'è la cartella Download? Ah, eccola: l'icona grigia in un mare di altre icone grigie su sfondo grigio. Che differenza, rispetto ai tempi in cui Steve Jobs proclamava orgoglioso che OS X aveva un'interfaccia così bella (Aqua) che “vorrete leccarla” (video, a 6:50). Era il 2000. Adesso viene voglia di mandarla in rianimazione.

Se volete ridare un minimo di colore a Lion o Mountain Lion, c'è una soluzione molto semplice: SideEffects. È gratuito. Si installa e si attiva senza dover fare reboot. Il risultato è qui accanto.

Fra l'altro, la guida d'installazione di SideEffects segnala un trucchetto che consente di personalizzare l'icona di una cartella: aprite un'immagine con Anteprima, la selezionate e copiate (Comando-A, Comando-C), poi selezionate nel Finder la cartella da personalizzare, visualizzare le sue informazioni (Comando-I) e cliccate sull'icona della cartella in alto a sinistra nella finestra informativa. Comando-V incolla su di essa l'immagine copiata in precedenza. Per rimuovere la personalizzazione basta riaprire la finestra delle informazioni della cartella, cliccare sull'icona della cartella in alto a sinistra e digitare Comando-X).

Mail.app, cambiare dimensioni del font nella barra laterale

Oggi dev'essere la Giornata delle Magagne Apple Risolte (il fatto di aver appena installato Mountain Lion stimola a prendere il toro – uhm, il puma – per le corna).

Nelle edizioni passate di Mail.App, la dimensione del font della barra laterale (sidebar, quella che elenca le cartelle) era regolabile nel modo più logico e intuitivo: era una preferenza nel menu File - Preferenze - Font e colori di Mail.app. In Lion e Mountain Lion questa regolazione era scomparsa. Risultato: chi, come me, usa font piccoli nell'elenco messaggi e nei messaggi per sfruttare meglio lo spazio sullo schermo del laptop si trovava con un elenco cartelle visualizzato con un font inutilmente e sgraziatamente troppo grande.

Soluzione: andare in Preferenze di Sistema - Generali e scegliere Piccola in Dimensioni icona barra laterale. Intuitivo, vero? Per regolare una preferenza di Mail.app non devo usare le Preferenze di Mail.app ma devo andare nelle Preferenze di Sistema. Non solo: devo usare un'impostazione che parla delle dimensioni dell'icona, non di quelle del font. Se non avessi cercato e trovato questi utenti afflitti dallo stesso problema, non ci sarei mai arrivato. Alla faccia della facilità d'uso di Mac OS X.

Cosa anche peggiore, la regolazione del font, essendo un'impostazione generale, si applica anche al Finder. Per cui se mi serve un font più grande per il Finder e uno più piccolo per Mail.app, non lo posso avere. Prima si poteva.

Gmail e Mail.app, creare una cartella al livello più alto

A volte l'accoppiata Gmail-Mail.app sa essere fenomenalmente irritante. Per esempio, se provate a creare una cartella (quelle che Mail chiama “mailbox” in modo del tutto ingannevole) al livello più alto, in modo che sia gerarchicamente appena sotto l'icona dello schedario nella barra laterale, Mail vi permette di farlo, ma poi non vi permette di trascinarla al suo posto. Grrr.

Soluzione: andare nelle impostazioni dell'account Gmail e creare un'etichetta il cui nome inizia con INBOX/ e prosegue con il nome che volete dare alla cartella. Per esempio, se la cartella di livello più alto che volete creare si chiama pippo, l'etichetta in Gmail deve chiamarsi INBOX/pippo.

Chiudendo e riavviando Mail.app, la nuova cartella compare magicamente al posto desiderato.

2012/08/01

Mecha-robot giapponese Kuratas, vero o falso?

Un sito giapponese, Suidobashijuko.jp, propone un robot-mecha alto quattro metri funzionante. O almeno così dice.

Però se la promessa di “produrre in serie e vendere” questi bestioni complicatissimi arriva da un artista invece che da un'industria specializzata, la cosa puzza parecchio (“We will mass-produce and sell prototype KURATAS by Japanese artist Kogoro Kurata. KURATAS is coming out in 2012, by SUIDOBASHI HEAVY INDUSTRY”).

Se poi viene proposto di accessoriarlo per fargli fare le pulizie di casa (“giving a mop and a cleaner as a home cleaning robot”), l'intento poco serio diventa piuttosto evidente.

Ma serio o meno, funziona? No. I video mostrati dal sito sono un mix di effetti speciali digitali e fisici. Mostrano solo un simulacro parzialmente mobile e non autonomo. Anche i video trovati da Engadget presentano movimenti estremamente limitati. La Suidobashi Heavy Industry, nonostante il nome, è composta da due persone. Che chiedono più di un milione di dollari per ogni esemplare. Caveat emptor.

Ne parlano anche Punto Informatico, The Verge e Slashdot.

2012/07/31

Vent’anni fa il primo italiano e il primo svizzero nello spazio

Come vola il tempo. Il 31 luglio di vent'anni fa partiva lo Shuttle STS-46 che portava nello spazio il primo astronauta italiano, Franco Malerba, e il primo astronauta svizzero, Claude Nicollier. L'Agenzia Spaziale Europea ricorda l'evento qui (grazie ad @astrosamantha per il promemoria).

Atterraggio su Marte il 6 agosto, come seguire Curiosity nei “sette minuti di terrore”

Illustrazione di Curiosity su Marte. Credit: NASA.

L'articolo è stato aggiornato dopo la pubblicazione iniziale. Ultimo aggiornamento: 2012/08/06.

Tra pochi giorni atterrerà su Marte, dopo un viaggio interplanetario durato otto mesi, la sonda robotica Curiosity, usando una tecnica di atterraggio così incredibilmente complessa da essere descritta come “sette minuti di terrore” dai suoi progettisti (come raccontato in questo articolo e video).

Il robot è grosso e pesante come una Smart e ha un reattore nucleare che alimenta, oltre ai laboratori di analisi a bordo, anche un laser capace di vaporizzare la roccia fino a sette metri di distanza per analizzarne la composizione. Il suo scopo, come descrive la NASA, è raggiungere ed esplorare per due anni uno dei luoghi più interessanti di Marte per scoprire se ha mai offerto un ambiente favorevole alla vita microbica.

L'atterraggio è previsto per le 22:31 PDT del 5 agosto (le 7:31 del 6 agosto ora italiana), ma il commento NASA inizierà un paio d'ore prima, secondo questo annuncio dell'ente spaziale. NASA TV avrà due canali in streaming, uno con commenti e interviste e uno con l'audio diretto del Controllo Missione. Ci sono anche informazioni su Facebook e su Twitter. Maggiori informazioni su Curiosity sono presso www.nasa.gov/msl e mars.jpl.nasa.gov/msl/. La distanza di Curiosity da Marte è aggiornata in tempo reale presso Where is Curiosity (clic sul link Eyes on the Solar System in fondo alla pagina; è richiesto Java).

Io farò un livetweet su AttivissimoLive a partire dalle 5:30; dai commenti segnalo che Orbiter Live Missions seguirà l'evento in diretta in italiano dalle 6:30 e che al Planetario di Lecco ci sarà una conferenza apposita a partire dalle 7 del mattino, ascoltabile anche in streaming tramite Astronauticast, sempre in italiano. Le prime foto da Curiosity verranno pubblicate qui.

2012/08/01 - Collectspace segnala che la Mattel sarà l'unica, almeno per ora, a offrire un modellino di Curiosity: un esemplare in scala 1:64 nella gamma Hot Wheels. Le cose potrebbero cambiare dopo l'atterraggio con successo del veicolo, e sarebbe una buona cosa, perché un modello fisico permetterebbe di apprezzare il meccanismo delle sospensioni che consente a Curiosity di superare ostacoli davvero notevoli del terreno marziano.

Per i veri appassionati c'è però Curiosity in Lego, non disponibile come kit ma offerto su CUUSOO come istruzioni di montaggio in scala 1:20. Chicca: le ha preparate Stephen Pakbaz, uno dei progettisti del veicolo originale.

2012/08/06 - Curiosity è su Marte. Le prime foto sono qui.

2012/07/30

Disinformatico radiofonico, un ultimo podcast prima della pausa estiva

L'articolo è stato aggiornato dopo la pubblicazione iniziale.

È disponibile sul sito della Rete Tre della RSI il podcast della puntata del Disinformatico radiofonico di venerdì scorso. Ecco, come consueto, i temi e i rispettivi articoli di supporto:

La trasmissione fa pausa per un paio di settimane e ritornerà il 17 agosto.

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