Il Disinformatico: scienza divertente

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2023/09/29

Come ho festeggiato il mio compleanno? Così

La Dama del Maniero mi ha regalato un volo all’Aerogravity di Pero: una galleria del vento verticale. Meraviglioso. Questo è solo un pezzetto dell’avventura. Io sono quello in rosso.

2022/06/11

Domattina finalmente volerò in mongolfiera; diretta, se possibile, dalle 6.00 (aggiornamento: FATTO!!)

Ultimo aggiornamento: 2022/06/20 18:10.

Mi è arrivato l’avviso che domattina finalmente sarà possibile il volo in mongolfiera, regalatomi dalla Dama del Maniero, di cui avevo scritto a ottobre 2021.

Porterò una GoPro con un selfie stick per qualche ripresa dall’aria, un binocolo e una telecamerina; avrò con me lo smartphone (che spero di poter tenere acceso) con su PhyPhox per registrare i dati GPS e condividere in tempo reale la mia posizione tramite Google Maps (provate a usare questo link per seguirmi).

L’appuntamento è a Barbengo (Canton Ticino), intorno alle 6.15 di domattina; spacchetteremo e gonfieremo la mongolfiera e poi partiremo in direzione dell’Italia. Se siete da queste parti e siete svegli a quell’ora, guardate in cielo :-)

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2022/06/12 11:20. È stato bellissimo. Il silenzio in quota è irreale, interrotto solo dall’abbaiare dei cani e dal suono delle campane delle chiese (e dalle fiammate del bruciatore della mongolfiera). Dalle case, dalle fabbriche e dalle strade non arriva alcun rumore. Veleggiare nel cielo in questo modo è una sensazione strana: la cesta è stabilissima e non si avverte vento in quota (perché ovviamente si viaggia alla stessa velocità del vento).

Abbiamo avuto il permesso di lanciare aeroplanini di carta mentre eravamo in volo; se ne trovate uno con il mio indirizzo di mail, fategli una foto e mandatemela :-)

Grazie ancora al Gruppo Aerostatico Ticino e a Balloon Team SA Lugano per il loro supporto e per il pilotaggio.

Questo è lo schema del volo, elaborato da FlightRadar24.com basandosi sui dati trasmessi dal transponder ADS-B della mongolfiera. Notate che mancano le fasi iniziali e finali del volo, i cui dati non sono stati ricevuti dai ricevitori ADS-B.

Siamo partiti alle 6:59 da qui e siamo atterrati qui alle 8:17.

Queste sono alcune foto che ho postato in tempo reale su Twitter (sì, il cellulare funziona anche in quota, nonostante una celebre diceria, perlomeno fino a 5000 piedi o 1500 metri, che è la quota massima che abbiamo raggiunto):

Preparativi pic.twitter.com/1vBXmQfA84
— Paolo Attivissimo (@disinformatico) June 12, 2022

pic.twitter.com/wxKnoqygAn
— Paolo Attivissimo (@disinformatico) June 12, 2022

Transponder HBQOX
— Paolo Attivissimo (@disinformatico) June 12, 2022

Si parte pic.twitter.com/oPgxBqRmIq
— Paolo Attivissimo (@disinformatico) June 12, 2022

pic.twitter.com/GZmrynGFox
— Paolo Attivissimo (@disinformatico) June 12, 2022

In volo! Silenzio incredibile pic.twitter.com/opWf3Th8mG
— Paolo Attivissimo (@disinformatico) June 12, 2022

pic.twitter.com/A5RY7bYO3p
— Paolo Attivissimo (@disinformatico) June 12, 2022

Bimbo felice :-) pic.twitter.com/Bju2XpV5BI
— Paolo Attivissimo (@disinformatico) June 12, 2022

Superato confine con Italia pic.twitter.com/W1nK1xAVFD
— Paolo Attivissimo (@disinformatico) June 12, 2022

Sorpresa domenicale per i vicini, siamo atterrati nel prato di qualcuno pic.twitter.com/37RCw0TCfB
— Paolo Attivissimo (@disinformatico) June 12, 2022

Mongolfiera ripiegata con gran fatica, ora si torna in Svizzera con metodi più tradizionali pic.twitter.com/WX7XINFqog
— Paolo Attivissimo (@disinformatico) June 12, 2022

Qualche altra foto dell'avventura in pallone pic.twitter.com/SB2NMG29xm
— Paolo Attivissimo (@disinformatico) June 12, 2022

Con il permesso dei partecipanti al volo, pubblico qui il mio video che riassume l’avventuretta in mongolfiera, ripresa con una GoPro e con una telecamerina digitale.

2021/11/11

Volo in mongolfiera rinviato causa meteo

Piccolo aggiornamento sul mio volo in mongolfiera, previsto inizialmente per il 13 novembre: sono stato avvisato che le condizioni meteo previste per sabato non sono compatibili con il volo, che quindi è rinviato a data da definirsi. Mi chiameranno loro appena si libera una finestra di decollo.

2021/10/31

Domande di scienza: cosa può far aumentare la CO₂ in una stanza chiusa?

Ultimo aggiornamento: 2021/11/01 15:10.

C’è un mistero che non riesco a risolvere da un po’ di tempo, per cui chiedo aiuto al Cervello Collettivo.

Tempo fa ho acquistato un paio di sensori di CO₂ (questi) per monitorare la qualità dell’aria al Maniero Digitale. Il loro semaforino, che diventa giallo oltre le 800 ppm e rosso oltre 1200 ppm, mi ha aiutato molto a ventilare correttamente le stanze. Ma ho una camera nella quale succede qualcosa di misterioso: la CO₂ aumenta senza che nessuno entri nella stanza. L’ho notato diverse volte e non riesco a darmene una spiegazione. Preciso subito che non succede solo a Halloween.

Così oggi ho fatto un esperimento formale: ho portato nella camera entrambi i sensori (per escludere un malfunzionamento del sensore), ho cambiato l’aria aprendo la porta-finestra fino a raggiungere una concentrazione di CO₂ pari a 420 ppm (la media mondiale attuale e quella che ho abitualmente all’aria aperta qui al Maniero), e ho richiuso la porta e la porta-finestra.

Vorrei chiarire che non si tratta di un quiz a trabocchetto: davvero non ho idea di quale sia la soluzione.

Fornisco qualche dato per rispondere preventivamente alle domande più logiche:

Nessuno è entrato per tutta la durata dell’esperimento, a parte me per qualche istante per fare le foto ai sensori, richiudendo subito la porta.
Non ci sono piante o animali nella stanza.
La porta e la finestra sono rimaste tassativamente chiuse.
Sono certo che nessuno, né umano né animale, è entrato a parte me (ho dato istruzioni precise in casa).
Non ci sono termosifoni (a parte le serpentine sottopavimento, che comunque sono spente).
Non ci sono apparecchi elettrici a parte un Apple TV e un televisore (è una camera da letto).
Non ci sono bicchieri o bottiglie di acqua o altre bibite gassate nella stanza.
Anche la temperatura cambia, ma questo è inevitabile fra giorno e notte.

Eppure i dati sono questi:

15:13 (inizio esperimento): 403 - 420 ppm
15:31 449 - 472 ppm
20:56 584 - 603 ppm
21:43 627 - 637 ppm
22:44 643 - 654 ppm
23:25 (sensori ad altezze differenti) 651 ppm (per terra) - 656 ppm (a 1,5 m)
23:55 (cambiato l’aria; sensori ad altezze differenti) 407 ppm (per terra) - 438 ppm (a 1,5 m)

Queste sono le foto delle prime cinque raccolte di dati:

Qualcuno ha qualche teoria o spiegazione? Qualche ulteriore test da fare? Ho già in mente di migliorare l’esperimento usando una webcam in modo da non aprire mai la porta e non entrare nella stanza.

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22:50. La prima ipotesi è già arrivata via Twitter: “La CO2 che, inizialmente è uniformemente distribuita, si accumula negli strati più bassi della stanza.” (Paolo Sanna). Che ne pensate?

Intanto ho aggiunto un altro rilevamento (quello delle 22:44) e per mettere alla prova l’ipotesi del deposito ho piazzato un sensore (quello che rileva i valore più alto) a un metro e mezzo di altezza (il massimo consentito dal cavo) e un altro per terra. Vediamo che succede tra poco.

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23.25. Il sensore per terra misura 651 ppm, quello a 1,5 m misura 656 ppm. ho collocato in alto quello che segnava sistematicamente un valore più alto. Per stasera sospendo l’esperimento. Ho cambiato l’aria nella stanza e ora il sensore per terra rileva 407 ppm e quello a 1,5 m rileva 438 ppm. Come prova successiva potrei piazzare un ventilatore per rimescolare l’aria e impedire la stratificazione dei gas.

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2021/11/01 23:45. Seguendo i vostri suggerimenti ho portato entrambi i sensori in ufficio, sulla scrivania, dove li posso tenere d’occhio. Uno l’ho sigillato dentro un sacchetto trasparente Ziploc, di cui ho chiuso l’imboccatura con l’apposita chiusura, avendo cura di sigillare con il nastro adesivo la porzione aperta intorno al filo di alimentazione; l’altro sensore è all’aria aperta. L’ufficio è un ambiente aperto che comunica con il resto del Maniero; la porta è sempre aperta.

Al momento in cui ho iniziato il test (le 23:40), con le finestre chiuse da qualche ora e due persone e una gatta nella stanza, quello sigillato segnava 638 ppm e quello non sigillato segnava 631 ppm. Ho poi aperto la porta-finestra dell’ufficio per far entrare uno spiffero d’aria esterna. Ora segnano rispettivamente 627 e 600 ppm.

I dati (prima il sensore sigillato, poi quello non sigillato):

23:40 638; 631
23:50 627; 600
00:00 624; 612 (ho richiuso la porta-finestra; ora sono da solo in ufficio)
00:20 623; 638
00:30 632; 645
00:40 638; 643
00:50 642; 645 (sono andato a dormire e l’ufficio è rimasto vuoto)
07:20 493; 483 (sono tornato in ufficio)
07:30 497; 496 (ho aperto la porta-finestra per cambiare l’aria per una decina di minuti)
08:30 490; 483
08:45 485; 474
09:15 500; 575 (da qui in avanti siamo in due in ufficio, più la gatta)
09:30 506; 577
10:00 544; 636
10:30 581; 656
11:30 615; 636
13:30 680; 744 (e qui sospendo l’esperimento in ufficio)

La temperatura è stabile intorno ai 23 gradi (ho il riscaldamento al minimo). Aggiungo anche le dimensioni della camera da letto, quella dove avviene il fenomeno misterioso: 4,8 x 3,6 m di pianta, altezza del soffitto variabile da 2,70 a 4 m.

C’è un’altra stanza del Maniero, situata allo stesso piano della Camera del Mistero, che posso lasciare chiusa a lungo. Ci installerò una webcam e i due sensori (uno chiuso dentro un sacchetto sigillato e alimentato da un powerbank) per vedere cosa succede lì.

2021/10/13

Farò un volo in mongolfiera: che esperimenti posso fare?

Come avrete intuito dal mio silenzio, il mio tentativo di aggiudicarmi un volo intorno alla Luna è terminato dopo aver passato la prima selezione ma non le successive (i selezionati, che io sappia, non sono ancora stati annunciati).

In compenso mi accingo a una forma di volo suborbitale che non ho mai avuto il piacere di assaporare: un’ascensione in mongolfiera, che dovrebbe svolgersi (meteo permettendo) il 13 novembre prossimo.

Il volo è un regalo della Dama del Maniero insieme ad amici, familiari e parenti, per il mio compleanno. Durerà un’ora e mezza, superando la frontiera fra l’Italia e la Svizzera, e avrò occasione di partecipare alle operazioni di gonfiaggio pre-volo e piegatura post-volo. Non so quale quota raggiungeremo.

Ho intenzione di godermi appieno la vista e il silenzio di questo mezzo di trasporto così antico e magico, ma se vi viene in mente qualche esperimento semplice che posso fare durante l’escursione, segnalatemelo nei commenti! Per ora mi sono venuti in mente questi, che sto integrando con i vostri suggerimenti:

Geolocalizzazione in tempo reale tramite Glympse o simili (a proposito, conoscete qualche app che salva le localizzazioni anche in altitudine, in 3D?)
Lancio di aeroplanino di carta o coriandoli (se permesso)
Foto del Maniero Digitale e di altri luoghi interessanti
Foto stereoscopiche a base molto larga
Suono: verificare l’assenza di echi e i rumori che provengono dalle attività umane
Qualcosa con segnali radio o cellulari? Fino a che quota "prende" il telefonino?
Qualche esperimento di fisiologia, visto il cambio di quota abbastanza repentino e significativo?
Variazione di pressione documentata tramite un palloncino inizialmente semisgonfio
Rilevamento della qualità dell’aria

Tenete presente che sono esclusi droni e dispositivi pesanti, ingombranti o che richiedano gestione continua. Avrò con me una GoPro e forse un piccolo selfie-stick e posso coordinarmi con qualcuno a terra.

2021/11/11. Il volo è stato rinviato per complicazioni meteo. Resto in standby per una prossima data.

2022/06/11. Il volo è stato annunciato per domani 12 giugno alle 6.15 circa.

2020/02/19

Quizzello: un cavo, due pali

I capi di un cavo lungo 80 metri, libero di pendere, sono fissati alle cime di due pali alti 50 metri: un capo è in cima a un palo, l’altro capo è in cima all’altro.

A che distanza devono essere messi i due pali affinché il punto più basso del cavo sia esattamente a 10 metri da terra?

La risposta va data usando solo carta e penna, senza consultare fonti e dando almeno una cifra decimale.

Avete tempo fino a stasera alle 20 per trovare la soluzione. Se inviate la soluzione giusta nei commenti, non la pubblicherò per non rovinare il divertimento, ma il fatto stesso di non vederla pubblicata farà da conferma del vostro successo.

18:15. Le vostre risposte stanno intasando la moderazione dei commenti, per cui anticipo la soluzione. Lo scopo del quiz era evidenziare come tendiamo a cercare soluzioni generali (e quindi ci lanciamo in calcoli complicati con catenarie e quant’altro) invece di arrivare all’essenza del problema specifico. Grazie di aver giocato!

Questo articolo vi arriva gratuitamente e senza pubblicità grazie alle donazioni dei lettori. Se vi è piaciuto, potete incoraggiarmi a scrivere ancora facendo una donazione anche voi, tramite Paypal (paypal.me/disinformatico), Bitcoin (3AN7DscEZN1x6CLR57e1fSA1LC3yQ387Pv) o altri metodi.

2016/05/27

Trasformare il telefonino nel tricorder di Star Trek (o quasi) con l’app Science Journal

Se avete la passione per la scienza, o conoscete qualcuno che ce l’ha o gliela volete instillare, allora regalatevi o regalate l’app Science Journal di Google (per telefonini Android): trasforma lo smartphone in una stazione di raccolta di dati scientifici che utilizza i vari sensori del dispositivo, misurando suoni (tramite il microfono), luce (mediante la telecamera) e movimenti (con l’accelerometro); altri valori possono essere acquisiti collegando il telefonino a sensori esterni.

L’app è gratuita e utilissima per insegnare i valori e il significato delle unità di misura e i grafici; consente di registrare i valori e combinarli in “esperimenti”. Per esempio, quanto è realmente rumorosa o silenziosa l’auto che guidate rispetto a quella degli amici o colleghi? Qual è l’accelerazione massima su un ottovolante, su un’altalena o durante un salto? Quanto è luminosa una lampadina rispetto a un’altra? Chi sa fare il grido più potente? I dati possono essere visualizzati in forma storica, tramite un grafico, oppure in tempo reale in forma numerica, ed esportati per l’elaborazione esterna in formato CSV.

L’app ha anche un sito di supporto, con proposte di attività, kit di materiale, accessori e tutorial. C’è anche un canale Youtube apposito.

2014/12/12

“All About That Space”: la NASA mostra come si fa comunicazione

Il video è frutto del volontariato dei giovani che lavorano al Johnson Space Center della NASA ed è basato ovviamente su All About That Bass di Meghan Trainor.

Questo è il testo adattato, opera di Sarah Schlieder:

Because you know
I’m all about that space
‘Bout that space, space travel.
I’m all about that space
‘Bout that space, space travel.
I’m all about that space
‘Bout that space, space travel.
I’m all about that space
‘Bout that space

Yeah, it’s pretty clear, I ain’t commercial crew
But I can launch it, launch it
Like I’m supposed to do
‘Cause I got that boom boom that all the Astros chase
And all the space flight to all the right places

I see Orion crew workin’ that ship nonstop
We know we goin’ far
Now put that LAS on top
If you got boosters boosters, just raise ‘em up
‘Cause every spacecraft needs propulsion
From the bottom to the top

Hey, they’re working so hard, don’t you love these NASA guys?
They will take us so far the first time that Orion flies.
You know we travellin’ to deep destinations ‘fore to long,
So if that’s what you’re into then join in and ride along.

Because you know I’m
All about that space
‘Bout that space, space travel
I’m all about that space
‘Bout that space, space travel
I’m all about that space
‘Bout that space, space travel
I’m all about that space
‘Bout that space
Hey!

I’m bringing rockets back
Go ahead and tell the whole world that
We’re doing exploration. Come on, board it stat
We’re ready for liftoff
Every spacecraft needs propulsion from the bottom to the top.

Hey they’re working so hard, don’t you love these NASA guys?
They will take us so far the first time that Orion flies.
You know we’re travellin’ to deep destinations ‘fore to long,
So if that’s what you’re into then join in and ride along.
Because you know I’m
All about that space
‘Bout that space, space travel
I’m all about that space
‘Bout that space, space travel
I’m all about that space
‘Bout that space, space travel
I’m all about that space
‘Bout that space

Because you know I’m
All about that space
‘Bout that space, space travel
I’m all about that space
‘Bout that space, space travel
I’m all about that space
‘Bout that space, space travel
I’m all about that space
‘Bout that space

Because you know I’m
All about that space
‘Bout that space, space travel
I’m all about that space
‘Bout that space, space travel
I’m all about that space
‘Bout that space, space travel
I’m all about that space
‘Bout that space
‘Bout that space, ‘bout that space
Hey, hey, ooh
You know you love that space.

2014/10/29

Viaggi nel tempo fra scienza e fantascienza al Festival della Scienza di Genova

Il 27 ottobre il fisico Lorenzo Maccone, dell'Università di Pavia, ha tenuto una lezione di fisica ispirata ai viaggi nel tempo raccontati dal cinema e dalla letteratura fantascientifica nell'ambito del Festival della Scienza di Genova e io gli ho fatto da moderatore-interrompitore, curando gli aspetti fantascientifici. Ecco il video della conferenza, realizzato dai tecnici del Festival.

E questa è la DeLorean che cito durante la conferenza: dotata di volopattino, Sports Almanac, targa OUTATIME e naturalmente flusso canalizzatore.

A destra, l'orgoglioso proprietario.
A sinistra, l'invidioso giornalista informatico.

2014/10/17

Il sito delle statistiche impossibili

Sapevate che più si riduce il numero delle colonie di api, più aumenta il numero degli arresti per possesso di marijuana? No? Eppure il grafico parla chiaro:

E non è inquietante il fatto che il numero degli annegamenti dovuti a una caduta in una piscina è correlato al numero di film all'anno nei quali ha recitato Nicolas Cage? Anche qui, il grafico è eloquente:

I dati sono reali: li ha raccolti e rappresentati graficamente Tyler Vigen, presso Tylervigen.com. Ma questi grafici non hanno lo scopo di sminuire la statistica o di insinuare che si può mentire facilmente e in modo molto convincente usando un grafico e scegliendo i dati opportuni: servono a ricordare che una correlazione non vuol dire nulla se non c'è anche un meccanismo di causa ed effetto che leghi le serie di dati.

Per esempio, all'inizio del secolo scorso i tumori ai polmoni, che prima erano rarissimi, stavano aumentando enormemente e non si sapeva perché. Ma nel 1929 il medico tedesco Fritz Lickint pubblicò il primo studio che indicava una forte correlazione fra fumo e tumore ai polmoni e suggerì che era sensato condurre studi ulteriori per verificare che ci fosse davvero un legame di causa ed effetto e non si trattasse di una correlazione spuria.

Le statistiche grafiche, insomma, sono uno strumento potente per far emergere fenomeni che altrimenti resterebbero sepolti nei numeri, e l'informatica è un alleato molto efficiente in questo campo; ma ci vuole l'intelligenza umana, abbinata alla conoscenza del mondo reale, per decidere se la correlazione fra due variabili è semplice coincidenza o se c'è davvero un legame di causa.

Altrimenti dovremmo concludere che il consumo di formaggio causa la morte per intrappolamento fra le lenzuola, come si evince da questo grafico:

2012/09/16

Il CICAP si dà all’alcol: esperimento su vino e fasi lunari il 23/9 a Milano [UPD 2012/09/21]

L'articolo è stato aggiornato dopo la pubblicazione iniziale.

Ogni scusa è buona per bere un buon bicchiere di vino, e questa è davvero originale: il CICAP Lombardia svolgerà un piccolo esperimento eno-scientifico in doppio cieco, con vini prodotti per l'occasione, per vedere se davvero le fasi lunari influenzano la produzione del vino.

Se vi va di partecipare, l'appuntamento è domenica 23 settembre alle 16 18 a Milano, al Ristorante JPEG. I dettagli su come procedere sono disponibili qui. L'esperimento inizia alle 16 e l'evento si apre al pubblico alle 18.

Cito dall'annuncio degli organizzatori: “Sono stati preparati 40 litri di vino, divisi in quattro gruppi, per ciascuno dei quali è stata seguita in maniera rigorosa la preparazione seguendo le quattro principali fasi lunari. Sono state condotte delle analisi chimiche e il prossimo 23 settembre, in un evento pubblico, i vini verranno sottoposti ad assaggiatori professionisti ed esperti del settore. La valutazione sarà condotta come un esperimento scientifico "in doppio cieco", in cui nessuno dei presenti saprà, fino alla fine, quale vino viene assaggiato.”

Se siete enologi o soci CICAP, potrete partecipare direttamente agli assaggi; per tutti ci sarà una degustazione di vini, compresi quelli usati per l'esperimento. Al termine verranno resi noti gli esiti delle analisi chimiche e i risultati preliminari del test. Io non ci potrò essere, ma brindate come se ci fossi!

Aggiornamento (2012/09/21): Serata confermata ma esperimento rinviato. Il CICAP Lombardia ha annunciato stanotte un cambiamento di programma: “Il CICAP Lombardia annuncia, con suo vivo rammarico, che per cause estranee alla propria volontà (l'improvvisa indisponibilità della maggior parte degli esperti contattati e inizialmente resisi disponibili) l'esperimento di valutazione di vino previsto per domenica 23 settembre alle ore 16 deve essere rimandato. Rimane confermata invece la serata conviviale e di assaggio per tutti gli interessati, che ricordiamo si svolgerà presso il Bar Ristorante JPEG in corso Italia 22 a Milano a partire dalle ore 18.”

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