Il Disinformatico

2020/03/15

Repubblica, il copiaincolla e il “virs altamente coraggioso”

Repubblica e molte altre testate hanno pubblicato una chiarissima dimostrazione di come il giornalismo lavori oggi: è un orgiastico copiaincolla di articoli scritti di fretta e senza nemmeno rileggerli, massacrati dall’abuso del correttore automatico.

Repubblica scrive infatti "Se qualcosa ucciderà 10 milioni di persone nelle prossime decadi, è più probabile che sia un virs altamente coraggioso invece di una guerra. Non missili ma microbi" (copia permanente su Archive.org).

Il “virs altamente coraggioso” viene citato da moltissime altre testate, come mostra una semplice ricerca in Google: Meteoweek, Teleclubitalia, Mattino di Padova, Corriere delle Alpi e altri ancora.

E nessuno corregge. Beh, quasi nessuno: perché alcuni hanno corretto “virs” in “virus”, ma se ne sono strafregati di chiedersi che cosa potesse mai significare “virus altamente coraggioso”: Gazzetta di Reggio, Informazione.it, Notizie.it, Yahoo.

Uno scrive, tutti gli altri copiano e incollano, senza alcun controllo. Questa non è informazione: è una presa in giro.

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2020/03/14

Anche il Canton Ticino “chiude” contro il coronavirus

Da mezzanotte di oggi e almeno fino a fine marzo saranno chiusi per disposizione cantonale tutti i negozi non essenziali in Canton Ticino. Restano aperte farmacie, alimentari, uffici postali e banche. Le scuole sono già chiuse. I dettagli sono in questo servizio della RSI e nei testi nelle disposizioni del Consiglio di stato (uno e due).

Non ci sono ancora divieti di circolazione ma solo un invito a minimizzare gli spostamenti. I casi in Ticino sono a oggi 265, di cui 64 in ospedale e 13 in cure intensive; i morti sono finora sei, ossia quasi la metà di quelli (13) di tutta la Svizzera.

Al Maniero Digitale stiamo tutti bene, non ci manca niente e restiamo in casa. Fate altrettanto, ovunque siate, se potete. Sarà dura, ma ci terremo compagnia online.

Schweizer Armee unterstützt Notstationen im Tessin. Spitalplätze werden durch Armeezelte geschaffen. Zusammenarbeit zwischen Armee, Sanitätsorganisationen und Zivilschutz für die hiesige Bevölkerung funktionieren gut. Herzlichen Dank allen im Einsatz stehenden Kräften. pic.twitter.com/ztWEufY9Nl
— VBS - DDPS (@vbs_ddps) March 15, 2020

Ah, e prima che qualcuno dica “Paolo, visto che adesso hai tempo...”, NO. Sto correndo per rimediare al danno economico dovuto alla cancellazione di tutte le lezioni, conferenze e altre apparizioni pubbliche dei prossimi mesi, quindi abbiate pazienza se dovrò dare priorità alle attività remunerate. Nessun dramma finanziario, per carità, ma devo riorganizzarmi drasticamente.

2020/03/13

Sono stato ospite di “Fake - La Fabbrica delle Notizie” per parlare di coronavirus

Anche questa settimana sono stato ospite virtuale di una puntata un po’ insolita e surreale di “Fake - La Fabbrica delle Notizie”, condotta da casa da Valentina Petrini a causa delle forti restrizioni alla circolazione imposte dalla pandemia di coronavirus.

In studio c’erano Matteo Flora ed Enrico Bertolino; in collegamento, con qualche difficoltà, Luca Sofri, Paolo Veronesi, Valentina Mazzocato e Salvo Di Grazia.

Se vi interessa, potete rivederla (non so per quanto tempo) qui.

Puntata del Disinformatico RSI del 2020/03/13

È disponibile la puntata di oggi del Disinformatico della Radiotelevisione Svizzera, condotta da me insieme a Rosy Nervi.

Podcast solo audio: link diretto alla puntata.

Argomenti trattati: link diretto.

Podcast audio precedenti: archivio sul sito RSI, archivio su iTunes e archivio su TuneIn, archivio su Spotify.

App RSI (iOS/Android): qui.

Video: lo trovate qui sotto.

Archivio dei video precedenti: La radio da guardare sul sito della RSI.

Buona visione e buon ascolto!

Microsoft vince contro nove milioni di zombi

Nove milioni di zombi si aggirano su Internet. No, non sono gli utenti rintronati dei social network che diffondono a pappagallo qualunque bufala: sono computer zombi.

Microsoft ha annunciato di aver partecipato alla disattivazione di una delle reti di computer zombi più grandi del pianeta: una botnet denominata Necurs.

Necurs esisteva dal 2012 e il suo malware, secondo le stime di Microsoft, aveva colpito oltre nove milioni di computer, principalmente in India ma anche in quasi tutti gli altri paesi del mondo ad eccezione della Russia. Non è un caso: il malware era programmato per non infettare un computer sul quale rilevava la presenza di una tastiera russa.

Fra le malefatte di Necurs si può citare il ransomware Locky, che bloccava i computer chiedendo un riscatto per sbloccarli, trojan per rubare da conti bancari, truffe sentimentali, furti di password, una quantità straordinaria di spam e una truffa borsistica del tipo pump and dump (in cui i truffatori promuovono un titolo di cui hanno azioni per convincere le vittime a comperarlo e farne salire artificiosamente la quotazione, e poi guadagnano vendendo quel titolo).

Ci sono voluti ben otto anni per tracciare e pianificare la disattivazione di Necurs. Microsoft e i suoi partner d’indagine hanno decifrato le tecniche usate dai criminali e hanno potuto così giocare d’anticipo bloccandoli nella creazione automatica di domini usati per inviare comandi ai computer infettati.

Ora resta il compito di ripulire i computer infettati, che non hanno più un coordinatore nascosto ma continuano a ospitare il malware. Per questo esistono gli antivirus, che riconoscono le tracce di Necurs e le eliminano.

Molte Toyota, Hyundai e Kia hanno chiavi clonabili: le avevano anche le Tesla, ma sono state aggiornate via Internet

Si parla spesso con preoccupazione dell’aggiornabilità delle automobili via Internet: c’è chi teme che un aggiornamento possa portare virus, revocare funzioni o addirittura paralizzare l’auto mentre è in movimento, come succede con i computer.

In realtà le auto aggiornabili sono praticamente impossibili da infettare, perché scaricano gli aggiornamenti su una connessione diretta al sito del produttore e gli aggiornamenti scaricati sono firmati digitalmente, e soprattutto vengono installati esclusivamente quando l’auto è ferma e parcheggiata. La possibile revoca delle funzioni è l’unica critica sensata, ma avviene anche nelle auto tradizionali.

Non si parla molto, invece, del problema opposto: che cosa succede alle auto che non si possono aggiornare e nelle quali si scopre un difetto di sicurezza?

Un esempio arriva dai ricercatori delle università di Leuven, in Belgio, e di Birmingham, nel Regno Unito, che hanno pubblicato una ricerca sulle vulnerabilità delle chiavi di avviamento elettroniche di varie marche di auto. I sistemi di crittografia (DST80) usati per proteggere le auto contro gli avviamenti senza chiave sono infatti stati implementati maldestramente da Toyota, Hyundai, Kia e Tesla, per cui un ladro che riesca ad avvicinarsi alle chiavi di queste auto può copiarle usando un lettore e trasmettitore RFID della Proxmark e, con un po’ di destrezza, usare questa copia per avviare l’auto.

La lista delle auto vulnerabili a questo attacco è pubblicata nella ricerca e anche da Wired.com: si tratta di veicoli usciti fra il 2009 e il 2017. Secondo i costruttori, i modelli nuovi non hanno più questa falla, ma nel caso di Toyota, Kia e Hyundai chi ha un modello vecchio è costretto a tenersela.

Fa eccezione Tesla, che alcuni mesi fa ha risolto il problema distribuendo via Internet a tutte le sue Model S un aggiornamento software gratuito. Non tutti gli aggiornamenti, insomma, vengono per nuocere.

Fonte aggiuntiva: Cory Doctorow.

Le “profezie” tornano sempre di moda in tempi difficili: Sylvia Browne

Vari giornali si sono occupati delle profezie della sedicente veggente Sylvia Browne, raccolte in un libro del 2008 intitolato semplicemente Profezie nell’edizione italiana (il titolo originale è End of Days: Predictions and prophecies about the end of the world).

Una di queste sue profezie sembra particolarmente calzante per l’allarme sanitario di questi giorni, con tanto di indicazione della data (“entro il 2020”).

Ma prima di attribuire a Sylvia Browne la capacità di prevedere il futuro bisogna considerare una tecnica tipica di tutti i profeti, sensitivi e veggenti: sparane tante e vedrai che qualcuna la azzeccherai; soprattutto, la gente si ricorderà solo le profezie azzeccate e dimenticherà quelle sbagliate.

Infatti pochi ricordano, per esempio, che Sylvia Browne sosteneva di essere in contatto nell’aldilà con Amanda Berry, una ragazza scomparsa a Cleveland, nell’Ohio. Nel 2004 la medium aveva detto alla madre della ragazza che Amanda le aveva “parlato dal paradiso”. In realtà la ragazza era viva: era stata rapita. Potete solo immaginare come i genitori di Amanda abbiano accolto questa dichiarazione terribilmente sbagliata della veggente. La madre di Amanda, Louwana Miller, morì di insufficienza cardiaca un anno dopo le parole di Browne. Amanda Berry riuscì poi a scappare nel 2013, dopo dieci anni di prigionia.

Non è stato l’unico errore madornale di Sylvia Browne: Open e The Guardian ne presentano una collezione notevole. La medium è morta nel 2013 dopo aver sbagliato a prevedere la data della propria scomparsa, ma i suoi difensori dicono che ha avuto più successi che insuccessi nelle proprie previsioni.

Ma se questo è il criterio per essere considerati sensitivi e profeti, sono capaci tutti: basta scriverne tante, di profezie, magari ispirate da fatti già avvenuti e facilmente prevedibili, e aspettare che qualcuna corrisponda alla realtà. E poi aspettare che arrivino i soldi.

Questa tecnica è nota come il Principio dello Scoiattolo Cieco: prima o poi anche uno scoiattolo cieco trova una ghianda.

Fonti aggiuntive: Snopes.

Maiale mangia contapassi digitale e dà fuoco al porcile

Giunge dalle mie lande natìe, dallo Yorkshire, la notizia digitale più bizzarra della settimana: un porcile è stato distrutto da un incendio innescato da un contapassi ingerito ed espulso da un maiale.

Lo riferiscono i vigili del fuoco del North Yorkshire in due tweet: il 7 marzo scorso le squadre di pompieri di Tadcaster e Knaresbororough hanno domato le fiamme che avevano colpito quattro porcili presso Bramham. “Nessun maiale è stato ferito. La causa dell’incendio è attribuita a un contapassi alimentato a batteria, indossato da uno dei maiali (allo scopo di dimostrare che non era allevato al chiuso) e mangiato da un altro dei maiali... dopo che la natura ha seguito il proprio corso, si ritiene che il rame delle batterie abbia reagito con il contenuto del porcile e, in combinazione con la lettiera secca, abbia preso fuoco, incendiando circa 75 metri quadri di fieno”.

Siamo arrivati ai contapassi per maiali.

Fonti aggiuntive: The Guardian, BBC.

2020/03/11

Unboxing di un computer nuovo. Del 1988

Sembra quasi tratto dal fantomatico magazzino dei Predatori dell’Arca Perduta: un PC IBM 5170 intonso, ancora sigillato, risalente al 1988 e mai usato. Anzi, mai aperto. Con il suo PC-DOS 3.30 e la sua scheda grafica EGA, è uno dei primi computer sui quali misi le mani all’inizio della mia carriera informatica. Ogni angolo, ogni gesto, ogni refresh dello schermo, ogni suono di quella macchina oggi incredibilmente primitiva mi fa tornare ragazzino. Se siete della mia generazione, capirete. Se non lo siete, beh, non sapete cosa vi siete persi.

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2020/03/10

“Luna? Sì, ci siamo andati!” edizione 2020: il PDF stampabile è ora gratis per tutti

Dopo un mese di anteprima riservata ai donatori, l’edizione 2020 impaginata del mio libro di debunking spaziale “Luna? Sì, ci siamo andati!” è ora disponibile per lo scaricamento gratuito in formato PDF per tutti.

I link per scaricarlo sono questi (se non funzionano, ritentate più tardi, ci potrebbe essere un po’ di ressa):

Versione a media risoluzione, per lettura digitale
Versione ad alta risoluzione, ottimale per la stampa personale

Il libro è gratuito e liberamente stampabile per uso personale (non per rivenderlo).

Se volete diventare donatori ed essere citati nella prossima edizione, seguite questo link per fare una donazione, specificando come volete essere citati. Importante: non usate altri link, altrimenti non saprò che la donazione è per il libro.

Questa versione PDF rispecchia il contenuto sfogliabile online nell’apposito sito allo stato di fine gennaio 2020 ed è impaginata in formato A4 per valorizzare al massimo le grandi immagini e consentirvi di stamparlo agevolmente.

Il libro è cresciuto parecchio rispetto alle edizioni precedenti e ora è composto da 605 pagine. Include anche codici QR che consentono di vedere facilmente i video citati nel testo se si usa un telefonino o un tablet in grado di leggere i codici QR.

Come sempre, il PDF non è protetto da sistemi anticopia (DRM) ed è fruibile su qualunque dispositivo e copiabile liberamente secondo la licenza Creative Commons inclusa nel testo.

Prima che mi chiediate perché non ho fatto un EPUB: faccio già fatica a tenere sincronizzate quattro versioni (quella italiana online, quella italiana PDF, quella inglese online e quella inglese PDF in lavorazione), aggiungerne un’altra sarebbe un delirio. Ma potete prendere l’HTML del sito e generarvi il vostro EPUB.

Se trovate nel libro refusi, errori, passaggi non chiari o se avete suggerimenti, segnalatemeli: ne terrò conto per la prossima edizione.

A tutti i donatori, grazie!

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